Living Lab voor toekomstbestendig Brabant

Zes grote onderwijsinstellingen, waaronder Avans, Yonder, Yuverta, De Rooi Pannen, Tilburg University en Breda University of Applied Sciences (BUas), hebben een samenwerkingsovereenkomst getekend met Van Gogh Homeland. Dit strategische partnerschap is gericht op het realiseren van gezamenlijke groene toekomstdromen. Tegelijkertijd werd Bert Smit benoemd tot bijzonder lector Van Gogh Homeland. Hij zal in samenwerking met BUas onderzoek doen naar de impact van Van Gogh Homeland en methodes ontwikkelen om deze te onderbouwen, evalueren en verbeteren.

Joost Melis, directeur stichting Van Gogh Homeland, is erg verheugd over de getekende samenwerkingsovereenkomst. "Niet alleen de publieksmanifestatie zelf, maar ook deze samenwerking met de onderwijsinstellingen wordt ontworpen als een betekenisvolle ervaring. Met als doel om professionals en studenten te laten nadenken over hoe zij hun rol kunnen pakken in duurzaamheidstransities. Daar zetten we gezamenlijk onze schouders onder. Deze structurele samenwerking is wat ons betreft de bekroning van Van Gogh Homeland als living lab.”

Toekomstbestendig Brabant

Van Gogh Homeland streeft naar een toekomstbestendig Brabant, de geboortegrond van Vincent van Gogh. De stichting wil grote duurzaamheidsopgaven tastbaar en begrijpelijk maken voor een breed publiek via het vrijetijdsdomein. In het voorjaar van 2026 vindt de eerste grote publieksmanifestatie plaats in Tilburg, met de Groene Kathedraal als centraal podium. Hier kunnen bezoekers op een verrassende manier kennismaken met de mogelijkheden van de stad van de toekomst, waar natuur, architectuur, kunst en beleving samenkomen.

Living Lab

In aanloop naar dit evenement creëert Van Gogh Homeland samen met haar onderwijspartners een uniek living lab. Hierin werken bedrijven, onderwijsinstellingen, culturele instellingen, kunstenaars en overheden samen aan sociale en technische innovaties. Deze innovaties zullen in het voorjaar van 2026 gedurende twee maanden zichtbaar en beleefbaar zijn. Bert Smit zal als bijzonder lector dit proces faciliteren.

Bert Smit werkt als adviseur vrijetijdseconomie bij Ginder. In zijn rol als bijzonder lector is hij verbonden aan BUas, waar hij voorheen docent en onderzoeker was. "Als bijzonder lector heb ik primair als taak onderzoek te coördineren, plannen, begeleiden en interpreteren. Dat onderzoek levert de bewijslast om de aanpak en impact van Van Gogh Homeland te onderbouwen, evalueren en verbeteren. In die setting ben ik de spil in een meerjarig onderzoeksprogramma.”

Hackathon

Het eerste resultaat van de samenwerking is een tweedaagse hackathon. Studenten van de betrokken onderwijsinstellingen werkten samen met groene denkers en doeners om ideeën te ontwikkelen voor de groene stad van de toekomst. Tijdens de hackathon werden frisse ideeën van jong talent gecombineerd met de ervaring van professionals, volgens het Finse onderwijsmodel. De uitkomsten van deze hackathon worden verder uitgewerkt in de onderwijsprogramma's van de betrokken instellingen.