Na vier jaar PFAS-problemen herstart Elster Buitenwaarden
De werkzaamheden om de natuur te versterken in het Natura 2000-gebied de Elster
Buitenwaarden zijn weer opgestart na vier jaar stilstand door PFAS-problemen.
De Elster Buitenwaarden is een open
uiterwaard langs de Nederrijn in de gemeente Rhenen, tussen de Palmerswaard en
de Amerongse Bovenpolder. De natuurwaarden van dit Natura 2000-gebied zijn
op dit moment beperkt. Door een aantal inrichtingsmaatregelen uit te voeren,
passend bij de bodem en de locatie, worden de natuurwaarden verbeterd. Hierdoor
kunnen bloemrijke graslanden, natte hooilanden met geulen en moerasgebieden tot
ontwikkeling komen. Dat trekt veel (zeldzame) vogelsoorten aan die de Elster
Buitenwaarden als broed- en foerageerplek gaan gebruiken. Ook zorgt het voor
meer soorten vissen in het water. Met de aanpassingen gaat het gebied voldoen
aan de doelstellingen van Natura 2000, Natuurnetwerk Nederland (NNN) en
Kaderrichtlijn Water (KRW). Om de natuur te kunnen beleven en ook
voldoende rust te geven, komt er een struinpad door de uiterwaard.
Verbinden van natuurgebieden
De provincie Utrecht
zorgt met dit natuurgebied voor een verbinding met de natuurgebieden Plantage
Willem III en de Utrechtse Heuvelrug. Het is daarmee een aanvulling op het
Natuurnetwerk Nederland (NNN). De nieuw ingerichte Elster Buitenwaarden vormt
een belangrijke netwerkschakel voor vele planten en dierensoorten die van
nature in het rivierengebied thuishoren.
Eén van de wensen van
de bewoners is om de begroeiing in het gebied laag te houden zodat het wijde,
open landschap behouden blijft. Dit is in het ontwerp meegenomen; er worden
struiken en bloemrijke graslanden aangelegd. Gedurende de uitvoering houden de
provincie Utrecht en aannemersbedrijf Vissers Ploegmakers contact met de
aanwonenden.
Vissers Ploegmakers kan aan de slag
De gebiedspartners,
Rijkswaterstaat, Utrechts Landschap, gemeente Rhenen en provincie Utrecht
werken sinds 2015 samen aan een duurzaam en toekomstbestendig plan voor de
Elster Buitenwaarden. In 2019 is het plan al in uitvoering gegaan, maar zijn de
werkzaamheden voortijdig stilgelegd vanwege PFAS-problematiek. Rijkswaterstaat
en de provincie Utrecht hebben het plan hierop aangepast. Aannemersbedrijf
Vissers Ploegmakers kan nu daadwerkelijk de werkzaamheden herstarten. De
uitvoering leggen zij vast met een drone.
De planning is dat ze
hier eind 2023 klaar mee zijn. Het gebied wordt dan overgedragen aan een
natuurbeheerder, die ervoor zorgt dat de natuur zich verder kan gaan
ontwikkelen tot een uniek uiterwaardenlandschap.
Bij navraag wie het landschap gaat beheren, blijkt dit nog
niet bekend te zijn. Door het ‘Arrest van Didam’ moet de mogelijkheid voor het
beheer openbaar gemaakt worden zodat alle geïnteresseerde beheerders de
gelegenheid krijgen ‘mee te dingen’ om het uit te voeren.
