Licht herstel voor Den Haag in bezoek en als vestigingsplaats bedrijfsleven

Na de lockdowns wisten bezoekers Den Haag gelukkig weer te vinden. Dat biedt perspectief voor de toekomst, meldt de DMO hoopvol bij de cijfers die een positieve ontwikkeling laten zien. 

Dat geldt ook voor het congresbezoek. In 2021 zijn voor de komende jaren congressen geacquireerd met een totale economische impact van 35,2 miljoen euro. En ondanks de reisbeperkingen zijn het afgelopen jaar 32 internationale bedrijven en NGO’s geworven. Die bedrijven zijn samen goed voor 863 extra arbeidsplaatsen.

"In vergelijking met 2020 laten de jaarresultaten over 2021 licht herstel zien, maar we zijn nog lang niet op pre-corona niveau”, zo waakt Marco Esser, directeur van The Hague & Partners, voor te veel enthousiasme. "Hotels, winkels, theaters, musea, congres- en evenementenlocaties hebben de afgelopen twee jaar veel omzet verloren. We kunnen ons vasthouden aan het feit dat als het weer mag, bezoekers uit binnen- en buitenland graag naar Den Haag komen en dat onze inspanningen bij het werven van congressen en bedrijven ondanks de moeilijke omstandigheden ook in 2021 effect hebben gesorteerd.”

De jaarresultaten van The Hague & Partners over 2021 worden bekend op een moment dat ieders aandacht en zorg uitgaat naar de oorlog in Oekraïne. "De oorlog betekent – in de eerste plaats voor de Oekraïners zelf, maar ook voor de wereld als geheel – dat een nieuwe, uiterst onzekere periode is aangebroken. Wat de gevolgen zullen zijn voor onze werkvelden, is nog erg ongewis”, aldus Esser.

The Hague & Partners verricht in opdracht van de gemeente Den Haag de marketing en acquisitie gericht op bewoners en bezoekers, congresorganisatoren en internationale bedrijven en instellingen. Het doel is om een duurzame bijdrage te leveren aan welvaart en welzijn voor de inwoners van Den Haag door groei van de Haagse economie en werkgelegenheid op het terrein van (zakelijk) toerisme en internationale bedrijvigheid. 

Het verblijfsbezoek in aantal overnachtingen in Den Haag is in 2021 ten opzichte van 2020 met ruim 24% gegroeid*. In totaal kwamen 719.000 verblijfsgasten (geen dagbezoek) naar Den Haag en werden 1.228.000 overnachtingen geboekt. Op sommige piekmomenten in de zomer en in de nazomer was het aantal overnachtingen zelfs hoger dan pre-corona. Maar over het hele jaar genomen lag de bezettingsgraad van de hotels ruim onder het ‘normale’ niveau. 

"Bezoekers kwamen vooral uit Nederland en de buurlanden Duitsland en België naar de stad met ‘Een Zee van Ruimte’. Zij werden gastvrij ontvangen door onze city hosts en de medewerkers van The Hague Info Store. Daarnaast werden bewoners en bezoekers met de lokale en regionale campagne ‘Den Haag Staat aan’ geïnspireerd om gebruik te maken van het rijke culturele aanbod in de stad toen de coronamaatregelen werden opgeheven”, aldus Esser.

Vanwege de coronamaatregelen vonden in Den Haag in 2021 slechts 27 zakelijke evenementen plaats, waarvan negen in hybride vorm. Door het initiatief te nemen voor een Hybrid City Alliance hebben we Den Haag op de kaart gezet als een innovatieve plek voor het houden van congressen. Dit is beloond met de prestigieuze ICCA Best Marketing Award. Daarnaast is ingezet op de werving van congressen voor de nabije toekomst. Dat heeft 106 leads opgeleverd met een economische waarde van 125 miljoen euro. Hiervan zijn congressen met een impact van 35,2 miljoen euro inmiddels definitief bevestigd. Esser: "Een voorbeeld van zo’n congres is het ICIAM congres dat in 2027 circa 3.500 bezoekers voor vijf dagen naar de stad brengt.”

In 2021 is een start gemaakt met de programmatische samenwerking tussen The Hague & Partners, InnovationQuarter en de gemeente Den Haag bij de versterking van het Haagse ecosysteem. In Den Haag wordt gewerkt aan innovaties voor een betere, veilige, en rechtvaardige wereld. Dat wordt ook weerspiegeld door de internationale bedrijven en instellingen die in 2021 zijn geworven. Alle bedrijven die aangehaakt zijn, hebben een link met de profielclusters: Impact Economy, Security Delta, Legal & Policy. 

In 2021 zijn in totaal 32 internationale bedrijven en NGO’s via The Hague & Partners in Den Haag geland. Deze bedrijven zijn goed voor 863 nieuwe arbeidsplaatsen en zij investeren voor zo’n 15 miljoen euro in de stad. Dit betekent een groei ten opzichte van 2020, maar de aantallen zijn nog niet op het niveau van voor de pandemie. 

Esser: "Een voorbeeld van een bedrijf dat in 2021 naar Den Haag is gekomen, is het Britse Neptune Energy. Met 200 arbeidsplaatsen is dit een grote nieuwe speler die duurzame projecten installeert, zoals waterstofproductie voor de kust van Scheveningen. Het is goed om te zien dat de aantrekkingskracht van Den Haag voor de gekozen ecosysteem profielen werkt.”

Na het lichte herstel in 2021 wil The Hague & Partners zich in 2022 met volle energie inzetten op het versnellen van het herstel. Esser: "De gemeenteraadsverkiezingen staan voor de deur. Verschillende partijen hebben aangegeven dat zij willen investeren in het bevorderen van de economie en de werkgelegenheid. Extra middelen voor de activiteiten van The Hague & Partners zijn hiervoor het beste recept. Wij laten jaar op jaar zien dat investeren in de marketing en acquisitie van de stad, gericht op de bezoekerseconomie, congressen en internationale bedrijvigheid een grote return on investment heeft. Wij staan daarom klaar om ook de komende jaren weer voluit bij te dragen aan welvaart en welzijn van Hagenaars en Hagenezen.”