Verovert Breda de harten van esporters en de gamewereld?

Met vijftien jonge studios, een wachtlijst vol nieuwe aanmeldingen en een groeiende community van makers en ontwikkelaars, positioneert Breda zich nadrukkelijk als nieuw centrum binnen de Nederlandse game-industrie.

In het eerste jaar bood B’GAME startende ondernemers een plek om te werken, te experimenteren en kennis te delen. Dat begint zichtbaar zijn vruchten af te werpen. Verschillende aangesloten studio’s trokken internationaal aandacht. Zo lanceerde Starbrew een demo tijdens de wereldwijde Wholesome Games Celebration op Steam, waar spelers en pers positief op reageerden. De game Deathground, waaraan het Bredase Stitch meewerkte, verscheen dit jaar officieel. Ook Nifty Llama haalde, mede dankzij subsidie-workshops van B’GAME, succesvol financiering op voor verdere ontwikkeling.

De gamecommunity in Breda groeit ondertussen snel. Naast game-ontwikkelaars sluiten steeds meer designers en creative tech-ondernemers aan. Dit leidt tot nieuwe samenwerkingen op het snijvlak van technologie, kunst en interactie.

Maandelijks trekken de B’GAME-drinks makers, ontwikkelaars en studenten. Het landelijke Women in Games-evenement, dat eerder dit jaar in Breda plaatsvond, bracht bezoekers uit het hele land samen en bood een podium aan vijf prominente vrouwen uit de sector. Ook juridisch partner Deviant Legal draagt bij aan het ecosysteem, onder meer via gratis inloopconsults voor studio’s en een veelgelezen publicatie over uitgeverscontracten in de indie-scene.

"De dynamiek in Breda is enorm,” zegt wethouder Carla Kranenborg-Van Eerd. "Hoewel we pas een jaar onderweg zijn, weten makers, studenten, bedrijven en partners elkaar moeiteloos te vinden. Breda is een plek geworden waar ideeën en technologie echt tot leven komen.”

Tijdens Dutch Game Week 2025 richt B’GAME zich opnieuw op het zichtbaar maken van Bredase creativiteit en technologische innovatie. Naast gamepresentaties toont de incubator ook projecten op het snijvlak van games, design en interactieve media. B’GAME speelt een inhoudelijke rol als lid van de programmaraad.

In samenwerking met Breda Game City worden lokale studio’s gepresenteerd tijdens demo’s bij Nieuwe Veste en tijdens de Dutch Game Week Conference in het Chassé Theater. B’GAME is bovendien medeorganisator van het businessprogramma en partner van Avans bij het event over Applied Games. De maandelijkse netwerkbijeenkomst van 27 november valt dit jaar samen met de opening van de Dutch Game Week. Op 1 december openen de aangesloten studio’s hun deuren voor het Open Studios-partnerevent. Recent presenteerde B’GAME zich ook internationaal tijdens de Tech Week in Los Angeles.

"B’GAME draait niet alleen om het bouwen van succesvolle studios,” aldus Kranenborg-Van Eerd. "We werken aan een ecosysteem waarin makers en ondernemers elkaar versterken. De Dutch Game Week laat perfect zien hoe dat in Breda vorm krijgt – en dit is pas het begin.”

Tegelijkertijd probeert Breda de wereld van de Esports aan zich te binden. Met de Esports Talenthub en het maatschappelijke jongerenproject LevelUp-MDT investeert Brabant in de toekomst van esports. Met topsport als route naar de Olympische Esports Games in 2027 en breedtesport gericht op sociale ontwikkeling. Beide initiatieven komen samen tijdens de Dutch Game Week 2025. Op donderdag 4 december staat esports in het Chassé Theater in Breda centraal, met talks, roundtables en demonstraties. Bezoekers kunnen er een game spelen tegen de KPN eDivisie-speler Sven Kamphof van NAC Breda, voorheen één van de toptalenten van de Esports Talenthub. 

De Esports Talenthub is opgezet door TeamNL Centrum van BrabantSport, in samenwerking met Gemeente Breda. Het doel: springplank voor talent naar de Nederlandse esports-top. Het initiatief is eind 2024 gelanceerd tijdens de Game Week in Breda. De ambitie is helder: Nederlandse deelname aan de Olympische Esports Games. Binnenkort wordt bekendgemaakt waar deze zullen plaatsvinden.

Als enige integrale talentenprogramma voor gamers die zich willen ontwikkelen speelt de Esports Talenthub in op de groeiende belangstelling voor esports in Nederland. De sportkoepel NOC*NSF heeft esports in 2023 officieel erkend als volwaardige sport. Coördinator Max van Kuipers: "De Esports Talenthub biedt talentvolle gamers intensieve begeleiding op mentaal, fysiek en technisch vlak – van prestatiepsychologie tot voeding, krachttraining en strategische coaching per game. Talentontwikkeling vormt de basis voor de groei van deze sport.”

Inmiddels zijn zo’n 30 talenten actief in het programma met de trajecten Valorant, League of Legends en EA FC, dat in 2026 verder wordt uitgebreid. De trainingen en bootcamps vinden plaats in The Hive bij Breda University of applied sciences (BUas) in Breda en bij PSV Esports in Eindhoven.

Op donderdag 4 december tussen 13.00 en 16.00 uur kunnen bezoekers van de Dutch Game Week het opnemen tegen voormalig Esports Talenthub-deelnemer Sven Kamphof, die vorig seizoen met NAC Breda achtste werd in de KPN eDivisie. .

Niet elke gamer wil of kan prof worden, maar talent verdient een plek om te groeien. Vanuit die gedachte is LevelUp-MDT ontwikkeld: een maatschappelijke diensttijd (MDT) waarbij jongeren van 16 tot 30 jaar via games werken aan persoonlijke groei, sociale ontwikkeling en maatschappelijke betrokkenheid. Zij worden hierbij begeleid door top-esportscoaches, experts en ex-kampioenen.

BrabantSport biedt met LevelUp, samen met, jongerencentrum Dynamo en jongerenloket Breday, een traject van 16 weken, waarin de deelnemers gamen, samenwerken, evenementen organiseren en vrijwilligerswerk doen. De komende drie jaar zullen 240 jongeren deelnemen in Breda en Eindhoven.

"Brabant bouwt aan de toekomst van esports. Hier krijgen digitale atleten dezelfde professionele begeleiding als traditionele topsporters,” aldus Nienke Nijenhuis, directeur Sportief van BrabantSport. "Met de Esports Talenthub en LevelUp laten we zien dat games niet alleen een sport is, maar ook een kans om jongeren te verbinden, te ontwikkelen en te inspireren. Bovendien vormen deze initiatieven de opstap voor talent naar de landelijke en mogelijk zelfs internationale top.”

Tijdens de Dutch Game Week 2025 staat esports centraal op donderdag 4 december. De esports conference, georganiseerd door Playgrounds, Dynasty Sports en Gemeente Breda, biedt inspirerende talks, roundtables en praktijkcases van coaches, pro-gamers en beleidsmakers. Een unieke kans om van dichtbij te zien hoe Brabant de basis legt voor de volgende generatie topsporters – digitaal én sociaal. Diverse bekenden delen er hun visie, waaronder Renzo Oemrawsingh, meervoudig esports-kampioen, bondscoach van Oranje en esportsmanager en -coach van Team Gullit.

Met meer dan 4000 studenten in game design, digitale kunst en leisure is Breda internationaal een vooraanstaande stad op het gebied van games en creatieve technologie. De game-opleiding van BUas behoort zelfs tot de top drie van de wereld. Volgens wethouder Carla Kranenborg-van Eerd is dat geen toeval: "Door te investeren in games en esports trekken we jong talent aan en komen we internationaal onder de aandacht als hotspot voor games en esports.”

Dutch Game Week is een initiatief van Playgrounds, in samenwerking met onder meer Provincie Noord-Brabant, Gemeente Breda, BUas, Avans, De Rooi Pannen, Nieuwe Veste, Dynasty Esports, Breda Game City en Breda Marketing