Festivals als proeftuin voor innovaties

Festivals zijn unieke micro-maatschappijen die een ideale omgeving bieden voor het testen van innovatieve ideeën. Met een divers publiek en een tijdelijke infrastructuur fungeren festivals als de perfecte testomgeving voor innovators. Het testen van een nieuw product of dienst is belangrijk, want maar liefst tussen de 70% en 90% van alle innovaties faalt. Vaak omdat ze onvoldoende getest of gevalideerd zijn. Hierdoor kunnen deze innovaties niet de impact maken die ze voor ogen hebben.

Marjolein Koornstra, communicatiemedewerker, Innofest, marjolein@innofest.co.
Cindy de Bot, Onderzoeker en docent Verpleegkunde, Avans Hogeschool, cma.debot@avans.nl

Waarom testen op festivals werkt

Festivals bieden een gecontroleerde maar realistische omgeving, waar innovatieve producten en diensten kunnen worden getest. Ze lijken in veel opzichten op de echte wereld en brengen uitdagingen met zich mee zoals afvalbeheer, energieverbruik en sociale interactie. Innovaties kunnen hier snel en op grote schaal worden uitgeprobeerd, waarbij direct feedback van het publiek kan worden verzameld. Bovendien kunnen festivals als tijdelijke en diverse testlocaties de risico’s van de innovaties verlagen, waardoor de kans op succes wordt vergroot als de innovators de markt op gaan.

Wat Innofest doet en waarom het werkt

Innofest wil de groene en sociale transitie aanjagen door duurzame en sociale innovaties te helpen slagen. Dit doen we door een unieke methodiek die innovators in staat stelt hun producten en diensten in een vroeg stadium te testen en valideren. Met als resultaat dat 77% van de door ons begeleide innovaties de startfase overleeft - een percentage dat veel hoger ligt dan het gemiddelde van 10-30%. Onze aanpak is erop gericht om duurzame en sociale innovaties op de kaart te zetten en hun overlevingskansen te vergroten.

Scouting en selectie

Om ervoor te zorgen dat we de meest veelbelovende innovaties ondersteunen, scout Innofest actief naar innovaties die een bijdrage kunnen leveren aan de groene en sociale transitie. Dit doen we in samenwerking met een breed netwerk van innovatie-experts, stimuleringsprogramma’s en accelerators.Daarnaast werken we samen met programma’s zoals Regieorgaan SIA (onderdeel van de NWO). Deze laatste samenwerking stelt ons in staat bij te dragen aan praktijkgericht onderzoek op het hbo, dat direct oplossingen biedt voor grote maatschappelijke opgaven, bijvoorbeeld op het gebied van energie en klimaat, technologische verandering en digitalisering, zorg en onderwijs en kansengelijkheid. Tot slot kunnen innovators zich ook zelf bij ons aanmelden. Jaarlijks kunnen slechts een beperkt aantal innovators deelnemen aan ons programma. Om kans te maken, moet een innovatie bijdragen aan de duurzame en/of sociale transities en dient het testen op een festival een duidelijke meerwaarde te hebben. Onze testexperts beoordelen de aanmeldingen op innovatiekracht, impactpotentie en de meerwaarde van testen in een festivalomgeving.

Begeleiding en voorbereiding

Een goede voorbereiding is essentieel voor een succesvolle test. Daarom biedt Innofest een intensief begeleidingstraject, waarin innovators worden klaargestoomd voor het testen van hun innovatie. Ons team van experts werkt samen met de innovators om testdoelen te formuleren en een teststrategie op te stellen. Ze volgen een reeks workshops en coaching-sessies waarin ze leren hoe ze hun aannames kunnen valideren, hoe ze relevante data kunnen verzamelen, en hoe ze in contact kunnen komen met hun doelgroep. Deze aanpak stelt hen in staat om hun producten op een gestructureerde manier te testen, wat hun kansen op succes vergroot.

Testen op festivals

Innofest koppelt innovators aan festivals die het beste passen bij hun testdoelen. We werken samen met een breed scala aan festivals, elk met hun eigen unieke publiek en omgeving. Dit maakt het mogelijk om uiteenlopende innovaties te testen, van consumentenproducten tot complexe infrastructuur-innovaties. Tijdens het festival wordt de innovator ondersteund door een producent die ervoor zorgt dat de testvraag en het living lab naadloos op elkaar aansluiten. Innovators kunnen kiezen uit verschillende testmethoden. Door hun product of dienst in de praktijk te laten testen, kunnen innovators direct relevante feedback verzamelen en hun innovatie verfijnen.

Validatie en bewijslast

Een belangrijk aspect van onze aanpak is het helpen van innovators bij het verzamelen van bewijslast. Na afloop van de test ontvangen innovators een Letter of Proof, waarin de testresultaten en de belangrijkste bevindingen worden samengevat. Deze bewijslast is van cruciaal belang voor innovators om potentiële investeerders, partners en klanten te overtuigen van de waarde en impact van hun innovatie. Bovendien biedt Innofest een uitgebreid netwerk aan partners en investeerders binnen het innovatie-ecosysteem, waardoor innovators na de tests gemakkelijker de volgende stappen kunnen zetten in hun ontwikkeling.

Creëren van draagvlak en enthousiasme

Innofest ziet het niet alleen als haar taak om innovators te helpen met testen, maar ook om het belang van de groene en sociale transities onder de aandacht te brengen. We organiseren innovatietours tijdens festivals, om bezoekers, media en andere stakeholders te inspireren en bewust te maken van de impact die duurzame en sociale innovaties kunnen hebben. Ook geven we workshops en zijn we aanwezig op verschillende conferenties.Innovators die deelnemen aan ons programma kunnen rekenen op media-aandacht, wat bijdraagt aan hun naamsbekendheid en het draagvlak voor hun innovatie vergroot.

Een netwerk voor verdere groei

Na afloop van de test blijft Innofest betrokken bij de verdere ontwikkeling van de innovaties. We zetten ons netwerk in om innovators te koppelen aan potentiële partners, investeerders, en klanten. Bovendien organiseren we regelmatig bijeenkomsten en netwerkactiviteiten voor onze alumni, zodat zij van elkaar kunnen leren en elkaar kunnen ondersteunen in hun verdere groei. Dit netwerk van alumni en partners is van onschatbare waarde voor innovators die hun product willen opschalen en een bredere impact willen maken.

Soorten tests

Innofest maakt gebruik van verschillende testmethoden om innovaties zo goed mogelijk te valideren. Een aantal voorbeelden:

1. Eindgebruiker Test: deze test richt zich op de mening van de eindgebruiker. Innovaties die voor de consumentenmarkt bedoeld zijn, kunnen hierdoor essentiële feedback krijgen van festivalbezoekers, artiesten of vrijwilligers.
2. Expert Review: innovaties met een complexere aard worden getest en beoordeeld door experts. Dit is ideaal voor innovaties die deel uitmaken van een specifieke infrastructuur, zoals energie- of waterinnovaties.
3. Stresstest: hierbij wordt gekeken naar wat een innovatie aan kan onder druk. Het is bijzonder geschikt voor technische innovaties die veel gebruikers tegelijkertijd moeten kunnen bedienen.
4. Technische Test: deze test controleert of de innovatie technisch werkt zoals verwacht. Het scherpstellen van verwachtingen voorafgaand aan de test is hierbij cruciaal.

De impact van de Innofest-methode

Innofest heeft al meer dan 300 duurzame en sociale innovators geholpen met het verder brengen van hun innovaties. Uit onze evaluatie uit 2023 blijkt dat onze aanpak effect heeft: 85% van onze alumni heeft zijn innovatieontwikkeling versneld, 92% zou een test bij Innofest aanraden, en 77% van de alumni is nog steeds actief met hun innovatie. Deze cijfers tonen aan dat testen op festivals helpt om de groene en sociale transitie te versnellen en innovators te ondersteunen bij het realiseren van hun impactdoelen.

Casussen van Avans Hogeschool

Twee recente projecten van Avans Hogeschool laten zien hoe festivals perfect kunnen dienen als testlocaties voor toepassingen gericht op gezondheid en welzijn. De resultaten bieden belangrijke inzichten voor verdere ontwikkeling van het product en voor vervolgonderzoek.

De eerste testcase vond plaats tijdens het muziek- en motorcrossevenement Zwarte Cross. Hier testte Avans Hogeschool, in samenwerking met Innofest, een VR-beleving die bewustwording creëert rondom dementie. De VR Dementie-beleving laat gebruikers ervaren hoe dagelijkse activiteiten worden beïnvloed door dementie, met als doel meer begrip en empathie te creëren. Bijna 300 bezoekers, aanzienlijk meer dan de geplande 100, namen deel aan de test. De reacties waren overweldigend positief. Festivalbezoekers vonden de ervaring indrukwekkend en opmerkelijk inzichtgevend. De brede demografische verdeling van de testgroep, qua leeftijd en geslacht, bevestigt dat VR Dementie geschikt is voor verschillende doelgroepen, van jong tot oud. Tijdens het festival werd bovendien waardevolle feedback verzameld, die zal worden gebruikt om de VR-beleving verder te verbeteren en bij vervolgonderzoek binnen andere doelgroepen in te zetten.

De tweede testcase vond plaats tijdens het festival Into The Great Wide Open, waar het Centre of Expertise (CoE) Perspectief in Gezondheid van Avans Hogeschool in samenwerking met MKB partner Picoo onderzocht hoe een spelcomputer kan bijdragen aan het bevorderen van fysieke activiteit van jong en oud. Picoo combineert fysiek spel met interactieve technologie om kinderen en volwassenen aan te zetten tot bewegen. De controller van het spel stimuleert spelers door middel van prikkels zoals trillingen, geluiden en lichten. Dit geeft het gevoel van een videogame, maar dan zonder scherm. Onder leiding van associate lector Cindy de Bot testten meer dan 150 deelnemers van verschillende leeftijden het spel. De resultaten waren ook hier positief: festivalgangers gaven aan dat de gameconsole Picoo niet alleen beweging stimuleerde, maar ook de sociale interactie tussen generaties bevorderde. Dit suggereert dat de innovatie niet alleen geschikt is voor kinderen, maar ook potentie heeft in doorontwikkeling voor volwassenen en het samen spelen, waarbij zowel beweging als sociale interactie van belang zijn.

Vervolgstappen

Voor de VR Dementie-beleving zijn er concrete vervolgstappen genomen, zoals het publiceren van de resultaten in relevante vaktijdschriften.Ook zijn er vervolgonderzoeken van start gegaan met het inzetten van de VR Dementie-beleving bij kinderen en jongeren tussen 14-18 jaar. Dit gebeurt ook in samenwerking met bijvoorbeeld supermarktketens of horeca. Uit de aanbevelingen kwam naar voren dat deze doelgroepen de komende jaren het meest in aanraking komen met mensen met dementie. Diverse zorgorganisaties en onderwijsinstellingen hebben al interesse getoond in workshops die de VR-beleving gebruiken om personeel en studenten beter inzicht te geven in de impact van dementie. Hieraan wordt dan gelijk praktijkgericht onderzoek gekoppeld om de effecten in kaart te brengen.

Bij Picoo zal het spel worden doorontwikkeld voor gebruik bij volwassen en jongeren ouder dan 12 jaar, waarbij het potentie heeft om mensen van verschillende generaties samen in beweging te brengen. Ook de resultaten van dit project worden breed gedeeld binnen vaktijdschriften.

Beide projecten tonen aan dat festivals niet alleen een plek zijn voor muziek en entertainment, maar ook waardevolle testlocaties voor innovaties die bijdragen aan maatschappelijke uitdagingen zoals gezondheid, beweging en zorg.

Conclusie

Festivals en evenementen bieden een unieke proeftuin voor het testen van innovatieve ideeën. Door deze tijdelijke micro-maatschappijen als living labs te gebruiken, kunnen innovaties vroegtijdig worden gevalideerd en verbeterd, waardoor hun overlevingskansen aanzienlijk toenemen. Innofest speelt een cruciale rol in het begeleiden van deze innovators en het versnellen van de groene en sociale transities. De resultaten spreken voor zich: meer impact, grotere overlevingskansen en een tastbare bijdrage aan een groenere en eerlijkere wereld.