Change agents voor een toekomstbestendig toerisme

De Nederlandse hogescholen hebben in nauwe samenwerking met het werkveld een nieuw opleidingsprofiel voor de opleiding Tourism Management ontwikkeld. Dit nieuwe profiel sluit naadloos aan bij de huidige maatschappelijke ontwikkelingen en de toekomstige rol die toerismeprofessionals zullen spelen in de transformatie van de toeristische sector.

Een heel ander speelveld

We leven in een snel veranderende maatschappij die onder druk staat door ingrijpende geopolitieke, sociale en economische veranderingen. Wereldwijd en nationaal staan we voor grote demografische en sociaal-culturele uitdagingen. Naast welvaart in economische zin ligt de focus steeds meer op welzijn en welbevinden, waarbij jongere generaties duidelijk andere keuzes maken.

De opleiding Tourism Management onderscheidt zich door een breed perspectief op toekomstige reisbestemmingen, met een focus op brede welvaart door toerisme en duurzame toeristische mobiliteit. Van studenten wordt verwacht dat zij na afstuderen binnen deze uitdagingen kunnen functioneren en de change makers zijn in het netwerk waarin toeristische bedrijven opereren.

Namens de sector kijkt de voorzitter van Gastvrij Nederland, Riemer Rijpkema, uit naar de samenwerking met docenten en studenten: "De brede gastvrijheidssector heeft behoefte aan talent dat opgeleid is om een bijdrage te leveren aan de duurzame transformatie van het toerisme. Dit betekent dat het ontwikkelen van social, green en digital skills van groot belang is voor studenten in de opleiding Tourism Management. Door de ontwikkeling van deze skills en de ervaring in de praktijk ligt er een mooi perspectief voor studenten om een bijdrage te leveren aan de transformatie waarvoor de sector staat. De sector omarmt deze initiatieven en doet dit dus ook graag met dit landelijk opleidingsprofiel.”

Grote transformatie in de toeristische sector

Hoewel toerisme een grote en groeiende economische waarde vertegenwoordigt, zijn de uitdagingen niet minder groot. De sector staat voor een grote transformatie waarbij het zowel economisch als sociaal-maatschappelijk een belangrijke bijdrage moet leveren aan de samenleving en de brede welvaart. De toeristische sector moet tegelijkertijd inspelen op klimaatverandering, voortdurende digitalisering en nieuwe manieren van werken. Al deze ontwikkelingen vragen om integraal beleid, intensieve samenwerking en nieuwe bedrijfsmodellen.

De professional van de toekomst

Het brede pakket aan maatschappelijke, sociale en domeinspecifieke veranderingen heeft invloed op de opleiding van toerismeprofessionals. De opleidingen Tourism Management (TM) zien het als hun maatschappelijke verantwoordelijkheid om studenten zo op te leiden dat zij niet alleen kunnen functioneren in een continu veranderende omgeving en maatschappij, maar ook waardevol kunnen bijdragen aan de transformatie. De TM-professional is vooral een changemaker die innovatief en conceptueel kan denken. Door een sterk adaptief vermogen kan deze professional na het afstuderen zich aanpassen aan een nieuwe omgeving en is in staat verschillende partijen met elkaar te verbinden.

Streven naar meervoudige waardecreatie

Studenten van de opleiding Tourism Management leren om meervoudige waardecreatie na te streven vanuit economisch, ecologisch en sociaal belang (people, planet, profit en purpose). Hierbij moeten zij rekening houden met de impact van het toerisme op bewoners (kwaliteit van leven), bezoekers (kwaliteit van ervaren) en werknemers en bedrijven binnen het gastvrijheidsdomein (kwaliteit van werk). De TM-professional draagt bij aan de ontwikkeling van alternatieve verdienmodellen en waardesystemen die de maatschappelijke waarde van het toerisme bevorderen. De opleidingen Tourism Management leiden hun studenten op tot allround Tourism Management professionals op het gebied van:

• Onderwijs (gelijke kansen, vormgeven, faciliteren en stimuleren);
• Klimaat en milieu (klimaat, energietransitie en circulaire economie);
• Economie (waardecreatie, waardesystemen en innovatie);
• Digitalisering en technologische ontwikkeling;
• Sociale aspecten (inclusiviteit, kwaliteit van leven).

Binnen de opleiding is er veel aandacht voor digitalisering en technologische ontwikkelingen. Studenten leren digitaal te denken en ontwikkelen eigen digitale vaardigheden. Dat betekent niet dat zij digitale specialisten worden maar wel over voldoende kennis beschikken om ontwikkelingen op waarde te schatten, kansen zien, en specialisten kunnen aansturen.

Regeneratieve bestemmingen

Studenten leren tijdens de opleiding Tourism Management verder te kijken dan alleen economisch welzijn. De TM-professional heeft kennis van meervoudige waardecreatie en ethiek en weet dit toe te passen. Deze professional is uitgerust met kennis van de mogelijkheden op het gebied van duurzame toeristische mobiliteit. Binnen de opleiding is er aandacht voor het ontwikkelen van regeneratieve (reis)bestemmingen. Studenten leren met een regeneratieve mindset te kijken naar toerisme dat verder gaat dan duurzaamheid. Dat richt zich niet alleen op het minimaliseren van de negatieve impact van toerisme, maar ook op het actief verbeteren en herstellen van de natuurlijke, sociale en economische omgeving van de bezochte bestemmingen. Toerisme is bovenal een internationale sector, waarbij interactie met een diversiteit aan culturen en internationale stakeholders een cruciale rol speelt.

Zij worden als vanzelf internationaal opgeleid in inclusief en intercultureel denken.

21st century skills en specifieke kerntaken

De Tourism Management professional is een zogenaamde T-shaped professional. Dit betekent dat afgestudeerden beschikken over specialistische kennis en vaardigheden, maar ook over brede en domeinoverstijgende capaciteiten. Dit waarborgt het denken en werken vanuit cross-overs. Die brede vaardigheden van de Tourism Management professional komen samen in 21st century skills met vijf overkoepelende generieke vaardigheden:

• Digital skills;
• Sustainable skills;
• Social /cultural skills;
• Resilience skills;
• Research skills.

Naast de vijf generieke vaardigheden hanteren de opleidingen vier specifieke kerntaken voor de Tourism Management professional:

Initiëren en creëren: Hierbij ligt de focus op de ontwikkeling van een product, dienst, beleid of bestemming vanuit het perspectief van meervoudige waardecreatie.

Vermarkten en adviseren: Deze vaardigheid gaat over het vermarkten van een product, dienst of bestemming en beleidsadvisering.

Realiseren en implementeren: Met de focus op de inrichting van de organisatiestructuren en processen en de benodigde besluitvorming om de realisatie en implementatie van een product, dienst, beleid of bestemming mogelijk te maken.

Managen en ondernemen: Een competentie die zeker ontwikkeld wordt, is ondernemerschap en de aansturing van mensen die onderdeel zijn van organisatiestructuren en processen in algemene zin met als doel de realisatie en implementatie van een product, dienst, beleid of bestemming mogelijk te maken.

Rollen van de TM-professional

Een afgestudeerde TM-professional kan in bedrijven en organisaties diverse rollen vervullen. Te denken valt aan de ontwikkelaar van innovatieve concepten, de begeleider van transformaties, de netwerker die mensen en organisaties samenbrengt, de manager en leider die processen en werknemers aanstuurt en de change agent die transformaties ondersteunt en begeleidt. &