Gunay Uslu van staatssecretaris cultuur naar ‘gedroomde CEO’ Corendon
Gunay Uslu, staatssecretaris van Cultuur en Media, is benoemd tot Chief
Executive Officer van reisorganisatie en luchtvaartmaatschappij Corendon. Zij
volgt hiermee Steven van der Heijden op. Van der Heijden noemt Gunay ‘de
gedroomde CEO’. Ze stopt op 1 december als staatssecretaris.
Eerder was Uslu ook al werkzaam voor Corendon, laatstelijk als directeur Hotel
Development. Naast Uslu wordt Harry Nigten benoemd als Chief Financial Officer
en Simone van den Berk als Chief Operating Officer. Samen met Steven van der
Heijden en oprichter en eigenaar Atilay Uslu, beiden in een niet-statutaire
rol, vormen zij vanaf 10 januari de vijfkoppige directie van het bedrijf.
Atilay Uslu blijft zich daarnaast bezighouden met de Corendon hoteltak en de
organisatie op Curaçao.
Tomeloze inzet voor cultuur
Gunay Uslu schrijft in een brief: "Hoewel ik graag de rit met dit kabinet had afgemaakt, heeft Corendon een zeer dringend beroep op mij gedaan." Op X meldt demissionair premier Mark Rutte: "Zojuist heeft Gunay Uslu laten weten dat zij terugtreedt als staatssecretaris voor Cultuur en Media. Ik heb begrip voor haar besluit en zij zal worden gemist in het kabinet. Haar tomeloze inzet voor de cultuursector wordt breed gewaardeerd. Ik kijk met genoegen terug op onze samenwerking en op onze warme band. Ik wens haar alle succes toe in haar verdere loopbaan.”"Voelt als thuiskomen"
Vanaf het begin is Gunay Uslu (51) betrokken geweest bij Corendon, het bedrijf dat is opgericht door haar broer Atilay. Samen met hem bouwde ze eind jaren negentig de reisorganisatie op. Ze studeerde cultuurgeschiedenis aan de UvA en promoveerde in 2014. Daarna combineerde zij een docentschap aan de UvA met verschillende bestuurlijke en toezichthoudende functies in de culturele sector. In 2015 kwam ze weer deels bij Corendon werken, ditmaal bij de hoteltak. Als directeur Hotel Development heeft zij onder meer Het Corendon Village hotel in Badhoevedorp en het Mangrove Beach Resort op Curaçao ontwikkeld. Gunay Uslu was vanaf januari 2022 staatssecretaris van Cultuur en Media in het kabinet Rutte IV.Gunay Uslu: "Ik ga weer terug naar het familiebedrijf en dat
voelt toch een beetje als thuiskomen. Met Corendon willen we mensen
onvergetelijke ervaringen bieden, de wereld laten ontdekken. Daarnaast staan de
luchtvaart en reisbranche voor grote uitdagingen als het aankomt op
verduurzaming. Ik zie het als een belangrijke opdracht en verantwoordelijkheid
om als CEO van Corendon van binnenuit te werken aan een groenere sector.”
Gedroomde CEO
Steven van der Heijden (63) heeft een decennialange carrière in de Nederlandse reisbranche achter de rug. Die begon in 1988 bij de reisorganisatie Eurojet die een jaar later werd overgenomen door Holland International, waarna hij in 1994 de overstap maakte naar Oad waar hij zes jaar lang leiding gaf aan de touroperatingdivisie. Hierna werd hij benoemd tot directeur touroperating bij Neckermann en werd na de fusie met Vrij Uit de CEO van het fusiebedrijf Thomas Cook Nederland. Marktleider TUI Nederland volgde in 2004, waar hij tevens aan de basis stond van airline Arkefly. Sinds 2014 is hij CEO van Corendon. Steven sluit zijn carrière in de reisbranche af als parttime directielid van Corendon waar hij zich vooral bezig zal houden met de coaching van de nieuwe directieleden en een aantal strategische projecten.Steven van der Heijden: "Ik zie Gunay als mijn gedroomde
opvolger. Ze kent het bedrijf door en door en weet wat er nodig is om het
succes van Corendon verder uit te bouwen. In het kabinet heeft ze laten zien
dat ze een verbinder is die van aanpakken weet. Bovendien beschikt ze over
ruime bestuurlijke ervaring en is de liefde voor het ondernemerschap haar als
het ware met de paplepel ingegoten.”
