Gelderland en Woensdrecht in de prijzen bij UCI

De provincie Gelderland heeft gisteravond in de Noorse stad Bergen het regionale fietslabel ontvangen van de wereldwielerbond. De Union Cycliste Internationale (UCI) maakte ook bekend dat het WK paracycling in 2019 in Gelderland gehouden zal worden. Gedeputeerde Jan Markink nam de prijs namens de provincie in ontvangst.

Naast Gelderland kregen nog vier regio’s het label uitgereikt: Woensdrecht, de Deense regio Fyn, Heusden-Zolder in België en de Engelse stad Yorkshire. In 2016 kregen de Noorse stad Bergen en de Nederlandse regio’s Drenthe Limburg-Valkenburg het label dat vier jaar geldig is.

Lichtende voorbeelden

"Ze zijn lichtende voorbeelden van wat bereikt kan worden. We kijken er naar uit hun ambitieuze plannen te promoten en we hopen dat ze andere regio’s inspireren om ook een fietsvriendelijke omgeving te maken voor hun inwoners en bezoekers.” zegt UCI voorzitter Brian Cooks over de nieuwe regio’s met een UCI label.

Het UCI Bike Region Label wordt uitgereikt aan regio’s en steden die fietsen in hun regio stimuleren door goede en veilige fietspaden en sportevenementen. Gedeputeerde Markink is blij met het label: "Gelderland is een echte fietsprovincie. We investeren in mooie wielerevenementen, waaronder het WK baan in 2018. Ook voor de recreatieve fietser heeft Gelderland veel te bieden, we hebben goede veilige fietspaden en schitterende natuur. We zijn trots dat dit wordt beloond met het UCI Bike Region Label.”

6.000 kilometer toeristisch fietsnetwerk

Gelderland investeert veel in fietsen. Zowel voor scholieren, forenzen als toeristen. Eerder dit jaar is het 2.000 kilometer lange fietsnetwerk op de Veluwe nog vernieuwd, inclusief nieuwe borden. Het toeristisch fietsnetwerk in heel Gelderland is 6.000 kilometer lang.

Gelderland werd onlangs door website fietsen123 verkozen tot mooiste fietsprovincie van Nederland. Eerder dit jaar scoorde Gelderland met vijf sterren ook al maximaal in de landelijke kwaliteitsmonitor van Stichting Fietsplatform Nederland. ‘Elk jaar komen honderdduizenden mensen naar Gelderland om hier te fietsen en te ontspannen. Ze zijn enorm positief over ons prachtige landschap en goede fietsnetwerk. We staan op nummer 1 en zijn van plan daar te blijven.’ aldus Bea Schouten, gedeputeerde toerisme.

Niet alleen toeristen van buiten de provincie maken veel gebruik van de toeristische fietspaden. In Gelderland zelf wonen ruim honderdduizend wielersporters.

WK paracycling 2019 voor Gelderland

Gelderland is ook blij met de toewijzing van het WK paracycling. Paracycling is baanwielrennen voor mensen met een beperking. Het WK werd al eerder in Gelderland gehouden in 2015. In 2019 komt dit baanwielrenspektakel naar het Omnisport centrum in Apeldoorn.

De provincie is gastheer voor tal van fietsevenementen in alle disciplines. Zo wordt elk jaar de World Cup BMX op Papendal gehouden en vorig jaar startte de Giro d’Italia in Gelderland. Dit jaar startten de Boels Ladies Toer en de NK wielerweken in Gelderland. "We vinden als provincie breedtesport- en topsportevenementen erg belangrijk”, aldus gedeputeerde Jan Markink. "Daarbij is sporten voor mensen met een beperking een belangrijk speerpunt in ons sportbeleid.”

Meer snelfietsroutes

Fietsen is gezond en goed voor het milieu. Om dit te stimuleren wil de provincie fietsen nog makkelijker en veiliger maken. Inmiddels ligt langs 90% van de provinciale wegen in Gelderland vrij liggende fietspaden. Ook wordt er fors geïnvesteerd in snelfietsroutes. Eerder deze maand werd de nieuwe snelfietsroute tussen Nijmegen en Beuningen geopend. Tot nu toe ligt er 40 kilometer aan snelfietsroutes in Gelderland. De provincie wil dat daar de komende jaren nog 100 kilometer bij komt. Onder andere tussen Arnhem en Dieren.

Economie & kennis

Nog afgezien van de toeristische sector is fietsen economisch van groot belang voor Gelderland. Naast de Koninklijke Gazelle in Dieren en Sparta in Apeldoorn is er ook nog het Dutch Bicycle Centre in Nijmegen. Hier zitten allemaal innovatieve fietsbedrijven met vernieuwende fietsconcepten. Eerder dit jaar organiseerde Arnhem en Nijmegen het internationale Velo City congres. Daar werd kennis over fietsen gedeeld met 1.500 bezoekers van over heel de wereld.