700 lege koffers langs de Waalkade

Iedere koffer symboliseert een vakantiedroom die door het ongeluk letterlijk in het water viel. Met deze symbolische actie lanceert de Zonnebloem een donatiecampagne. Iedereen die wil helpen, kan bijdragen via www.zonnebloem.nl/koffer aan de Zonnebloem. Het streefbedrag is € 200.000. Alle donaties zijn van harte welkom en worden ingezet om alsnog alternatieve vakanties mogelijk te maken voor de gedupeerden.

Ook voor Ellen (80) en Hans (86) Krauss gooide de averij aan MPS de Zonnebloem roet in het eten. Hun Rijnreis ging niet door. Ellen is zes jaar mantelzorger geweest voor Hans. Haar man heeft parkinsonisme, een zeldzame variant van de ziekte van Parkinson. Toen het thuis niet langer ging, verhuisde Hans naar een verzorgingshuis. Voor de beide echtlieden is dit een impactvolle verandering. Een vaarvakantie op MPS de Zonnebloem betekende was voor hen eindelijk weer een vakantie samen vieren. De zorgtaken werden door de zorgvrijwilligers overgenomen, zouden zij alleen nog van elkaars gezelschap hoeven te genieten.  

De actie wordt georganiseerd door Nationale Vereniging de Zonnebloem. Het aangepaste Zonnebloemschip, dat normaal vanuit Arnhem vertrekt voor aangepaste riviercruises, raakte eind maart zwaar beschadigd na een aanvaring op de Rijn. Kapitein Jolle Wietse Visser trapte de actie af. Visser: "Sinds de aanvaring ligt ons schip stil, waardoor honderden mensen hun langverwachte vakantie zijn misgelopen.” 

Motorpassagierschip (MPS) de Zonnebloem verzorgt vaarvakanties voor mensen vanaf 18 jaar die afhankelijk zijn van verpleging en persoonlijke verzorging en vaak rolstoelgebonden zijn. Het MPS is een volledig aangepaste schip voorzien van de benodigde medische hulpmiddelen zoals tilliften en hoog-laagbedden. Tijdens alle vaarvakanties is de verpleging en verzorging in handen van gediplomeerde vrijwilligers uit de zorg. 

Visser: "Voor veel vaargasten is dit de enige manier waarop zij op vakantie kunnen. Met deze actie hopen we de vaargasten een alternatieve vakantie te bieden, omdat voor sommige vaargasten dit wellicht de laatste keer was dat ze op vakantie konden.”

De Zonnebloem wil de gedupeerden een alternatieve vakantie bieden, omdat niet iedereen een jaar kan wachten en voor sommigen is de vakantie echt een moment van samen zijn. "De Zonnebloem bood ons een alternatief aan, waar we niet lang over hoefden na te denken”, vertelt Ellen. "De midweek in het Friese Elsloo was echt geweldig. De Zonnebloemvrijwilligers voelden ongelooflijk goed aan wat wij nodig hadden. Ze hielpen Hans met alles, ook met eten.” Wat haar vooral is bijgebleven van de reis zijn de wandelingen. Een vrijwilliger duwde de rolstoel met Hans, zodat ik dat niet hoefde te doen met mijn pijnlijke artrosehanden. Nog een voordeel: ik kon eindelijk weer eens gezellig náást Hans lopen, echt een cadeautje!”