Achterhoek kiest voor toeristische beleeflaag

Wandelaars, fietsers en andere buitenrecreanten in de Achterhoek profiteren van de nieuwe manier van werken aan recreatieve routenetwerken. Sinds 2025 zetten regionale en landelijke partners zich samen in voor toekomstbestendige routenetwerken. Fiets- en wandelroutes worden verbeterd. Als er kansen zijn dan  worden de routes aangepast. Langs de route is meer aandacht voor comfort en kwaliteit, zoals rustpunten, bankjes en duidelijke bewegwijzering. Routes worden uitgebreid, aangepast of gekoppeld aan lokale ondernemers. Zo vinden recreanten makkelijker een fijne horecaplek of overnachtingsmogelijkheid langs de route. Dit maakt het aantrekkelijker om een dag of meerdere dagen op pad te gaan. Hier hebben niet alleen recreanten voordeel van, maar ook ondernemers. En dat is weer goed voor de lokale economie. Daar kan meer samenhang in.

De Achterhoek kiest bewust voor een samenhangende aanpak: niet alleen de fiets- of wandelroute telt, maar ook de beleving, de vindbaarheid, de verhalen langs de route en de aansluiting op seizoenen en landschap. Zo ontstaan netwerken die aansluiten bij hoe recreanten een gebied gebruiken, zonder last te hebben van gemeente- of provinciegrenzen. Recreatieve routenetwerken dragen zo nog meer bij aan de identiteit van de regio. Daarnaast worden avontuurlijke elementen aan routes toegevoegd zoals bijvoorbeeld het wandelpontje over de Berkel om tijdens een tocht het water over te steken. Met een ‘beleeflaag’ boven de routes worden verhalen uit de regio verteld. Dat kan in digitale vorm als bijvoorbeeld een podwalk (een audiowandeling) maar ook met borden in het veld. Op dit moment worden daarvoor plannen voor de hele regio gemaakt die in de komende jaren worden uitgevoerd.  

In 2025 startte een proef om recreatieve routenetwerken in de Achterhoek regionaal te organiseren. De provincie betaalt voor 50% mee aan de aanpak, de andere helft komt uit de regio. De proef sluit aan op ons Beleidskader Recreatie en Toerisme, waarin routenetwerken een belangrijke rol spelen. De bestuurders willen dat iedereen mee kan doen in onze provincie. Daarom versterken wij wandel- en fietsroutes en zorgen we voor leuke en duurzame plekken voor inwoners en bezoekers. 

Met deze proef wordt op een vernieuwende manier aan dit doel gewerkt. De regio bepaalt zelf wie de samenwerking aanstuurt. In de Achterhoek doet Stichting Achterhoek Toerisme dit. Zij coördineren de samenwerking tussen gemeenten, het routebureau, terreinbeheerders, ondernemers en landelijke partners zoals Wandelnet. Waar organisaties voorheen afzonderlijk subsidie aanvroegen voor losse projecten, werken zij nu als partners samen vanuit 1 meerjarig routeprogramma. 

Myron ter Haar, manager van het Routebureau bij Achterhoek Toerisme noemt als voordeel "fijn dat het een meerjarig programma is, dat biedt ruimte om ook plannen te maken die een langere realisatietijd nodig hebben. Zo kan nu worden ingezet op elementen die misschien pas over 3 jaar klaar zijn”. Vanuit de samenwerkende partijen wordt er bijvoorbeeld een haalbaarheidsonderzoek uitgevoerd om een icoon toe te voegen aan het routenetwerk van de Achterhoek.