Verplichte reisvergunning voor VK: Nederlandse toeristen laten zich niet afschrikken

Vanaf 2 april 2025 moeten Nederlanders die naar het Verenigd Koninkrijk reizen een elektronische reisvergunning (ETA) aanvragen. Hoewel deze nieuwe regelgeving voor extra administratie zorgt, verwachten experts geen grote daling in het aantal Nederlandse toeristen naar het VK.

Marco van Leeuwen van de Breda University of Applied Sciences, onderzoeker op het gebied van toerisme, benadrukt dat de prijs een belangrijke factor is bij het boeken van een vakantie, maar dat de bestemming uiteindelijk doorslaggevend is. "Het Verenigd Koninkrijk, en met name Londen, blijft een populaire bestemming voor Nederlanders. De extra kosten voor een ETA zijn relatief beperkt, waardoor ik verwacht dat het aantal toeristen naar het VK stabiel blijft."

Cijfers bevestigen populariteit VK

Cijfers van onderzoeksbureau Statista ondersteunen deze verwachting. In 2019 reisden ongeveer 800.000 Nederlanders naar het VK. Ondanks de Brexit en de onzekerheid die daarmee gepaard ging, steeg dit aantal in 2023 naar 1,1 miljoen. "Het totale aantal reizigers naar het VK herstelt zich duidelijk, hoewel het nog niet helemaal op het niveau van voor de corona-pandemie en Brexit is," aldus Van Leeuwen.

Bredere trend van strengere grenscontroles

De invoering van de ETA past binnen een bredere trend van toenemende grenscontroles wereldwijd. Ook andere landen, zoals de Verenigde Staten en Canada, hebben soortgelijke systemen. "Dit sluit aan bij een groeiende focus op veiligheid, maar roept ook vragen op over de balans tussen gemak en controle," stelt de onderzoeker.

ANVR waarschuwt voor overlast

De ANVR, de brancheorganisatie voor reisbureaus, heeft eerder gewaarschuwd voor de mogelijke negatieve gevolgen van deze maatregelen. Zij betwijfelen of deze regels effectief bijdragen aan terrorismebestrijding en wijzen op de extra administratieve last voor reizigers.

Advies voor reizigers

Ondanks de zorgen van de ANVR adviseert Van Leeuwen reizigers om zich goed voor te bereiden. "Het is belangrijk dat reizigers zich bewust zijn van de verplichting om een ETA aan te vragen. Het is even wennen, maar vergelijkbaar met de overstap naar reizen met een paspoort na de Brexit. Dat bleek ook geen grote barrière voor de Nederlandse reiziger."

Conclusie

Hoewel de invoering van de ETA voor extra administratie zorgt, lijkt het erop dat Nederlandse toeristen zich niet laten afschrikken om naar het Verenigd Koninkrijk te reizen. De populariteit van het VK, gecombineerd met de relatief lage kosten van een ETA, wijst op een stabiel aantal Nederlandse bezoekers in de toekomst.