Geplaatst op: 21-01-2025
Auteur: Peter van der Aalst
Breda UIniversity of Applied Sciences
Publicatie: UNCOVER08

The city belongs to everyone

Copenhagen engages communities in designing a vital, inclusive and future-proof city

The city belongs to everyone

A Dutch-Belgian delegation specialising in sport and vitality recently visited Copenhagen. Representing Breda University of Applied Sciences, I participated in this delegation to strengthen our international network. Moreover, the programme aligned seamlessly with my professional doctorate studies, which focus on the role urban or street culture can play in the development of future-proof cities. So how do you ensure that leisure activities contribute to a vital, inclusive and attractive city for residents and visitors?

Peter van der Aalst is a member of the management team at Academy for Leisure & Events and is pursuing a Professional Doctorate on utilising urban or street culture to develop future-proof cities.

Smart framing, attentive listening, and allowing scope

Most of Copenhagen's population are between 20 and 40 years old, which has effects on the demand for sports facilities. Teenagers, in particular, often seek out less structured sporting activities. Thomas Bach, director of sport at Copenhagen City Council, therefore prefers to speak of 'activities' rather than 'sports', hoping to broaden the policy landscape. This resonates with part of the target group of young people, who do not immediately identify with the term 'sport' and who gather at venues where physical activities blend seamlessly with cultural expressions. Using a different word to create policy scope, it seems like a minor intervention, but it can have substantial consequences in the long run. As I have to make interventions within my professional doctorate to initiate innovation processes in the field, this was a valuable lesson.

The national government organisation Lokale og Anlægsfonden is a foundation that develops projects that offer new solutions for the leisure lives of Danes. These must have strong local significance as well as national relevance. Local developers are supported throughout the entire process - from brainstorming to advice and final implementation. The key is to engage with the intended actual users, especially also current non-users within local communities. Municipalities and sports clubs usually initially come with a financial question for a new sports facility, the counter question is then, "Why develop it this way, and what neighbourhood problem will it address?”. Thus, when developing facilities, the creation of social areas where people can just chill out, also turns out to be crucial to ultimately attract the intended users. In essence, "If you build differently, you get different results”. That was the second eye-opener for me: it is crucial to also research why people do not use existing facilities or no longer use them, and use the findings to develop facilities that are more inclusive.

Appealing examples
In Copenhagen, Lokale og Anlægsfonden was involved in the completion of the climbing hall Blocs & Walls, the street culture-oriented StreetMekka house, the Martial Arts house and the outdoor sports facilities or 'urban playground' on the roof of a car park in Nordhavn. The Superkilen public park in the Nørrebro district is a kilometre-long park that was designed with input from the diverse local communities and embraces elements from all cultures involved. The aim is to bring immigrants and local population groups together, contributing to tolerance and cohesion in one of Denmark's most diverse and socio-economically challenging neighbourhoods. Superkilen is also a major tourist attraction.

If you build differently, you get different results.

Another example of the creative use of public space is URBAN13, a social business in the Frederiksberg district of the city that aims to provide space to bottom-up initiatives from the neighbourhood and increase neighbourhood safety. URBAN13 is situated in a former car park beneath two bridges, splitting the neighbourhood in two parts, each with completely different populations. Driven by its own initiative, the organisation has transformed this space into a multifaceted hub. It now houses a venue, shared office space, catering outlets and a range of street sports amenities – all freely accessible. In this way, a natural and easily accessible meeting point has been created, where the daily activities cater to diverse target groups. These target groups are explicitly encouraged and supported to develop their own initiatives. For me and the other participants on this trip, URBAN13 was yet another inspiring example of how to involve diverse communities in designing a vital, inclusive and future-proof city. Which happens to be the very essence of my Professional Doctorate track: how can you harness urban or street culture to develop a future-proof city, in such a way that it strengthens both the urban scenes and the city as a whole?

Dit artikel is eerder verschenen in Uncover, een uitgave van het domein Leisure & Events van de Breda University of Applied Sciences. Nieuwsgierig naar de andere artikelen uit Uncover? Stuur dan een mailtje naar ton@nrit.nl.
Topics:Leisure, Sport
Trefwoorden: leisure, steden, sport, Denemarken

CELTH





||| Nieuws |||

07/02/25
Vanaf 1 april geen emissie meer van boten in grachten Amsterdam
Vanaf 1 april 2025 wordt het centrumgebied een uitstootvrije zone voor recreatievaartuigen, meldt gemeente Amsterdam. Dit betekent dat alleen vaartuigen die varen op elektriciteit, waterstof of spierkracht zijn toegestaan. Je mag geen uitstoot meer produceren.
07/02/25
Staatssecretaris pleit voor middentarief btw
Het kabinet heeft op verzoek van het parlement alternatieven in kaart gebracht voor de btw-verhoging op cultuur, media en sport. Opeens tovert staatssecretaris Van Oostenbruggen een middentarief uit zijn hoed.
07/02/25
Brabant gaat met innovatief monitoringssysteem en de Wandelstarter recreatie beter spreiden
Vanaf 2025 wordt in Noord-Brabant een innovatief monitoringssysteem gelanceerd dat de recreatiedrukte in kaart brengt en helpt bij het afstemmen van routes en startlocaties op de behoeften van bezoekers.
06/02/25
Nederlands verblijfstoerisme groeit naar 61 miljoen gasten in 2035
In 2035 zal Nederland naar verwachting 61 miljoen verblijfsgasten ontvangen, 24% meer dan in 2023. Ons land kan dan rekenen op 12 miljoen extra gasten.
06/02/25
Exclusief voor leden
Drie ton voor extra publieksprogramma Groninger Museum
Het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap heeft besloten om het Groninger Museum een vierj...
06/02/25
Nationale campermarkt
Op zaterdag 5 april vindt de tweede editie van de Nationale Campermarkt plaats bij FlevoNice in Biddinghuizen.
06/02/25
Van Gogh Homeland presenteert de Groene Kathedraal
De Tilburgse Spooorzone krijgt in het voorjaar van 2026 in de vorm van een Groene Kathedraal een tijdelijk stedelijk lunapark. De Groene Kathedraal wordt een podium voor een prikkelend programma voor een breed publiek, waar met positiviteit en verbeeldingskracht aandacht wordt gevraagd voor dilemma’s en oplossingen voor de grote duurzaamheidsopgaven in Brabant, het Homeland van Vincent van Gogh.
05/02/25
Laatste jaar uitvoeringsprogramma BRTN 2020-2025
Dit jaar markeert het laatste jaar van de uitvoering van het Basisrecreatietoervaartnet (BRTN) 2020-2025. Tegelijkertijd wordt er gewerkt aan het opstellen van nieuwe bestuurlijke afspraken voor de periode vanaf 2026, waarin de rol van AI toeneemt.

||| Agenda |||

06/02/25 t/m 10-02-25
06/02/25 t/m 10-02-25: Studiereis Lapland
HISWA-RECRON organiseert een exclusieve inspiratiereis voor leden naar Lapland om nieuwe inzichten t...
12/02/25 t/m 13-02-25
12/02/25 t/m 13-02-25: Recreatie Next Level: dé next step naar inspiratie & kennis voor de recreatieprofessional
Recreatie Next Level is dé next step naar inspiratie en kennis voor de (toekomstige) rec...
11/03/25
11/03/25 t/m 11-03-25: Frysk Toerisme Festival
Op 11 maart keert het toonaangevende kongres voor toeristisch Friesland terug. Deze keer i...
24/03/25
24/03/25 t/m 24-03-25: 2Daagse Glamping Inspiratiereis
Het kennisplatform 'Vakantiehuis van de Toekomst' organiseert van maandag 24 maart 2025 tot en met d...