Europese Commissie wijst Booking.com aan als poortwachter
De Europese Commissie heeft Booking Holidays aangewezen als poortwachter voor haar online bemiddelingsdienst Booking.com. Het bedrijf moet binnen een half jaar voldoen aan de eisen van de Digital Markets Act (DMA). Eerder zijn Alphabet (Google), Amazon, Apple, ByteDance, Meta en Microsoft aangewezen als poortwachters.
Na de aanwijzing heeft Booking nu zes maanden de tijd om te voldoen aan de relevante verplichtingen onder de DMA, waardoor eindgebruikers meer keuze en vrijheid krijgen en zakelijke gebruikers eerlijke toegang tot de gatekeeper-diensten.
Op basis van de zelfevaluatie die Booking op 1 maart 2024 heeft ingediend om aan de relevante drempels te voldoen, heeft de Commissie vastgesteld dat deze kernplatformdienst een belangrijke toegangspoort vormt tussen bedrijven en consumenten en dus moet voldoen aan de eisen van de Digital Markets Act.
Booking mag geen oneerlijke contractvoorwaarden opleggen aan hotels of andere partners. Ook mag het geen misleidende of onjuiste informatie verspreiden. Concreet gaat het dan om het schrappen van alle prijspariteitsclausules (het verplicht hanteren van de laagste prijs via Booking.com). Hotels mogen straks dus kamers voor een lagere prijs aanbieden op hun eigen website. Booking.com moet verder duidelijke en transparante informatie verstrekken over de werking van het platform, inclusief de gebruikte algoritmen en de manier waarop advertenties worden gerangschikt. Gebruikers moeten de mogelijkheid hebben om hun gegevens eenvoudig te exporteren en te gebruiken op andere platforms. Dit moet de concurrentie bevorderen voor alternatieve boekingsdiensten.
De Commissie zal erop toezien dat deze verplichtingen daadwerkelijk worden uitgevoerd en nageleefd. Als een poortwachter niet voldoet aan de verplichtingen van de DMA, kan de Commissie boetes opleggen tot 10% van de totale wereldwijde omzet van het bedrijf, die kunnen oplopen tot 20% in geval van herhaalde inbreuken. In het geval van systematische inbreuken is de Commissie ook bevoegd om aanvullende maatregelen te nemen, zoals het verplichten van een poortwachter om een bedrijf of delen ervan te verkopen of het verbieden van de poortwachter om aanvullende diensten te verwerven die verband houden met de systematische niet-naleving.
