Stadsgids Eveline van Wanrooij wil met petitie sluiting VVV Rotterdam voorkomen

Als RotterdamPartners besluit op 1 januari 2024 te stoppen met VVV Rotterdam in het Schielandshuis aan de Coolsingel verliest Rotterdam, 84 jaar na het bombardement, opnieuw haar hart. Dat vindt Eveline van Wanrooij, sinds 1998 stadsgids in Rotterdam.

Directeur Wilbert Lek van Rotterdam Partners legt op de website van Rotterdam Partners uit waarom is besloten het VVV-kantoor, dat officieel het Rotterdam Tourist Information heet, te sluiten per 1 januari 2024. Dat begon ermee dat Rotterdam Partners van de gemeente Rotterdam fors moest bezuinigen en daardoor gedwongen was ingrijpende keuzes te maken. Dat gekozen werd voor het sluiten van de VVV aan de Coolsingel komt volgens Lek omdat de bezoeker steeds meer online zoekt naar informatie terwijl de behoefte aan fysieke informatieverstrekking afneemt. Lek wijst er daarnaast op dat er op Rotterdam Centraal een loket is dat niet alleen als alternatief kan dienen maar waar bovendien in 2022 twee keer zoveel bezoekers werden geholpen als op de Coolsingel.

Van Wanrooij is niet overtuigd. Ze wijst erop dat Rotterdam sinds 1902 (!) altijd een VVV heeft gehad, zelfs in de Tweede Wereldoorlog. Bovendien is de locatie Schielandshuis aan de Coolsingel uniek: "Rotterdam is vanwege het bombardement een hele andere stad. Een bezoeker heeft uitleg nodig om te begrijpen waarom. Vanaf de Coolsingel kan ik dat als stadsgids uitstekend laten zien. Bovendien staat in  de VVV het ‘Niet lullen maar poetsen’-scherm, waar bezoekers swipend kunnen zien welke schade het bombardement aanrichtte: het scherm laat de stad voor het bombardement zien en na het bombardement.” Van Wanrooij start daarom haar rondleiding bij voorkeur in het VVV-kantoor. Dat biedt Van Wanrooij bovendien de gelegenheid haar gasten gastvrij te ontvangen: "Gastvrijheid vind ik belangrijk, ik ben niet voor niets in november 2017 uitgeroepen tot meest gastvrije Rotterdammer.” Voor Van Wanrooij is het Centraal Station geen alternatief. "Daar kan ik niet hetzelfde doen. Bovendien is daar geen ‘Niet lullen maar poetsen’-scherm.”

Van Wanrooij is inmiddels een petitie gestart om sluiting van de VVV in het Schielandshuis aan de Coolsingel te voorkomen. Ze hoopt dat niet alleen Rotterdammers, maar ook iedereen die Rotterdam een warm hart toedraagt de petitie ondertekent. Ze kan zich een stad als Rotterdam zonder VVV niet voorstellen: "We hebben dan geen hart meer. Bovendien staan we dan landelijk voor paal!”