Lastig verleden
Een pleidooi voor de flexibele aanpak van duister erfgoed
Het lastige zit hem in twee aspecten. Het eerste aspect is dat de betekenis die ontleend wordt aan een plek verschilt per groep. De Joodse gemeenschap in Nederland zal een sterkere band hebben met de gebeurtenissen in WOII dan andere religieuze gemeenschappen. Daarnaast spelen maatschappelijke discussies een rol. Zo was er vroeger weinig aandacht voor het koloniale verleden van Nederland, maar dat is nu anders. Betekenissen worden altijd ontleend aan de context, dus dat plaatsen een andere betekenis krijgen door de tijdsgeest, of dat andere groepen andere betekenissen toekennen aan plekken, dat zal altijd zo zijn. Wij pleiten daarom voor een flexibele aanpak, die zoveel mogelijk recht doet aan de wensen van groepen, zowel in het heden als verleden.
Jodenvervolging
Een voorbeeld zijn de voormalige concentratiekampen in Nederland. Drie
daarvan zijn momenteel te bezoeken als herinneringscentra. Pas in de jaren ‘80
en ‘90 van de vorige eeuw zijn Vught, Amersfoort en Westerbork opengesteld voor
het publiek. Al daarvoor is het merendeel van de oorspronkelijke bebouwing
gesloopt. Tegenwoordig doet men er juist alles aan om zoveel mogelijk delen van
de terreinen weer in oude staat te herstellen. Zo zijn er oude barakken
teruggeplaatst of gereconstrueerd in Vught en Westerbork. Amersfoort start met
een verbouwing om meer van het voormalige kampterrein te kunnen laten zien.
Tegelijkertijd is er ook meer aandacht voor het verleden (en heden) van de
Molukse woonwijken. Er was een woonwijk in Westerbork en er is nog steeds een
woonwijk, woonoord Lunetten, gevestigd op het voormalige kampterrein in Vught.
Voor dat onderdeel van het verleden en heden is nu expliciet aandacht in Barak
1b te Vught.
Kamp Vugt, foto Jan van de Ven
Het ultieme voorbeeld van een ‘lastige’ plek is wellicht het geboortehuis
van Hitler in Braunau am Inn. Jarenlang was het geen probleem dat die plek
fungeerde als bibliotheek, bank, school of opvang voor gehandicapte kinderen,
maar sinds vijf jaar is het pand afgesloten. Men wil niet geassocieerd worden
met Hitler en er is angst dat het huis een bedevaartsoord wordt voor neonazi’s.
Deze aan de Tweede Wereldoorlog-gerelateerde voorbeelden illustreren fijntjes
dat een plek verschillende betekenissen kan hebben voor verschillende groepen
en dat de manier waarop er omgegaan wordt met zulk cultureel erfgoed sterk
afhankelijk is van de tijdsgeest.
Kamp Vugt, foto Jan van de Ven
Een bewuste benadering
De lessen die beleidsmakers hier uit kunnen trekken is dat plekken die recent een lastige betekenis hebben gekregen niet direct gesloopt of aangepast moeten worden. Al is de huidige betekenis wellicht moeilijk en wil men deze liever vergeten, dit kan zomaar anders zijn in de toekomst. Het omgekeerde is ook waar. Blijkbaar was het koloniale verleden van Nederland nooit echt onderdeel van een maatschappelijke discussie, en blijkbaar was het geboortehuis van Hitler nooit echt een probleem voor Braunau am Inn, tot recentelijk.
Wij pleiten voor een bewuste benadering van plekken met een ‘lastig‘ verleden en het creëren van een verhaal om deze plekken een ruimte te geven in het heden. Een plek om betekenis te geven en een verhaal te vertellen dat het verleden kan herinterpreteren.
|
"Waar we eerst doordrongen werden met stoere heldenverhalen over ons VOC-verleden, zorgt voortschrijdende kennis en inzicht er tegenwoordig voor dat we die tijd ook met andere ogen gaan bekijken." Jeroen Nawijn & Adriaan van Liempt |
Onderzoek van ondergetekenden naar de beleving van herdenkingsmonumenten heeft aandacht voor twee aspecten van die beleving: motieven en emoties. Het zijn ook deze twee aspecten die door de tijd heen lijken te veranderen met de tijdsgeest, welke met name beïnvloed wordt door de verspreiding en bewustwording van kennis. Waar we eerst doordrongen werden met stoere heldenverhalen over ons VOC-verleden, zorgt voortschrijdende kennis en inzicht er tegenwoordig voor dat we die tijd ook met andere ogen gaan bekijken.
Bewuste benadering betekent investeren in het toe-eigenen van deze kennis
en inzichten. Hitler’s geboortehuis lijkt afschuwwekkend te zijn, maar met het
juiste verhaal kan een nieuwe toekomst voor de plek van Hitler’s geboorte
worden geschreven. Wij pleiten dus voor een flexibele, bewuste en verhalende aanpak,
die rekening houdt met verleden, heden en die zichzelf blijft herschrijven in
de tijdsgeest waarin deze zich bevindt. Dat is naar onze mening de kracht van
historie en het belang van dit soort plekken.
Dit artikel is eerder geplaatst in het themanummer Cities & Leisure in Transition van MMNieuws dat samen met NHTV Breda is samengesteld. De komende periode plaatsen we meer artikelen uit dit themanummer op het NRIT Media Vrijetijdsplatform. Meer artikelen tref je ook aan op: http://www.mmnieuws.nl/issue/cities-in-transition-leisure/
