BO staat voor ‘be openminded’ en is opgericht als schoolproject door BUas alumni Jip Kuipers, Bente Spooren en Eline Kouwenberg. Vandaag de dag is BO Diversity een non-profit organisatie die bewustwording creëert over vooroordelen, stereotyperingen en taboes. Hierbij legt BO onder andere de focus op het verminderen van LHBTI+ fobie, racisme en genderdiscriminatie. Er wordt gewerkt vanuit een intersectionele blik, wat betekent dat je je ervan bewust bent dat mensen op meerdere vlakken kunnen afwijken van de norm en dat dit elkaar kan versterken.

De mogelijkheden die mensen krijgen om zich te vermaken of ontplooien in de vrije tijd, zijn niet onbeperkt. Vanuit zorgen om de publieke moraal of handhaving van de orde hebben overheden zich altijd beziggehouden met de manier waarop mensen die tijd invullen. Het ging dan niet alleen om het verbieden van ongewenst gedrag (geluidsoverlast, drugsgebruik, milieuvervuiling), maar ook om het stimuleren van activiteiten die als heilzaam werden gezien. Dat varieerde van het aanleggen van volkstuincomplexen om het contact tussen stadsmens en natuur te herstellen tot het subsidiëren van musea of muziek- en theatergezelschappen om kwalitatief hoogstaand cultureel aanbod tegen een redelijke prijs te kunnen aanbieden. Aanvankelijk was dergelijk beleid vooral gericht op lager opgeleiden, die aldus zouden kunnen profiteren van deze pogingen tot volksverheffing teneinde, in de woorden van Volksuniversiteit-oprichter Steinmetz, te worden opgevoed tot een “beschaafd man en waarachtig staatsburger”. Vrouwen waren niettemin ook welkom en het bevorderen van kunstzinnige of creatieve vorming was een doel dat breed gedragen werd door de overheid.

In bijna geen enkel land op de wereld vinden zoveel festivals plaats als in Nederland. Maar hoeveel we er ook hebben, voor iemand met een handicap zijn ze bijna allemaal ontoegankelijk. Van de 20 miljoen verkochte festivaltickets in 2019, waren er maar 50 voor mensen met een handicap. Terwijl, iedereen heeft toch recht op een feestje?

Het thema inclusie is de laatste jaren steeds prominenter geworden in politiek en beleid, in de media en in maatschappelijke discussies. De trend van Gen X naar Millennials naar Gen Z lijkt er een te zijn van een toenemend bevragen van de eigen positie. Wie ben ik, wie moet ik zijn, en wat wil ik? Het gevolg van het stellen van dergelijke gewetensvragen is enerzijds een steeds verder vertakkend classificatiesysteem van identiteiten (manieren waarop mensen zichzelf en elkaar zien), maar tegelijk het besef dat er ruimte gevonden of gemaakt dient te worden voor deze verschillen.

Inclusiebureau Studio Stoofpot (www.studiostoofpot.nl) is het bedrijf van Randy van Boxtel (hij/hem), oud-student van Breda University of Applied Sciences. Hij volgde de studie Leisure Management en bracht zijn eerste werkende jaren door in de muziekindustrie: bij poppodium Dynamo in Eindhoven en als zelfstandig organisator van evenementen. En hoewel het sociaal rechtvaardige aspect in dat werk al enigszins centraal stond, was hij van mening dat nog veel meer kon en moest gebeuren op dit gebied. Daarom runt hij nu Studio Stoofpot samen met zijn partner Lisa Jansen (zij/haar). Bij het bureau hoort een sprekersbureau met een divers palet aan sprekers en trainers.

There would be something pretentious in saying that BUas is already a full diverse and inclusive community. It would be opportunistic even, if we would be claiming that BUas would be “one-hundred percent D&I-certified”. I don’t mean this as a cynical remark: search LinkedIn and you’ll find courses certifying you as ‘D&I-proof’. Although I support all initiatives advancing what D&I entails in practice, or increase awareness thereof, I’m wary about D&I being marketed or instrumentalized. So, when I’m saying that D&I is at the core of BUas, I do not mean that we are ‘certifiably‘ diverse and inclusive. I dó mean that BUas indeed has a diverse community and has long since recognized the importance of cross-cultural understanding, co-creation and social innovation. Although these themes don’t fully fathom what D&I envelops, they do originate from the very tradition that today’s societal debate on diversity and inclusion originates from: how can we improve society? We do not claim to have all the answers. And no, we do not believe we’re perfect ourselves. Instead, we recognize the issues, and we take them seriously. But yes: we do believe that a diverse and inclusive community is prerequisite to use each other’s strengths, combining them, and experimenting together, to help solve the challenges of our society. Social equity being at the heart of this. Also, we believe it’s vital for meeting the changing needs of the industries we serve. This is how D&I is at the core BUas. And how it has informed our strategy.