Wat laat je achter - Jacco Knape

Regelmatig verlaten toonaangevende collega’s hun organisatie. Soms om elders in het gastvrijheidsdomein aan de slag te gaan, soms verlaten ze de sector of gaan op retraite, en weer anderen gaan vooral van hun vrije tijd genieten. Vanwege hun positie of persoonlijkheid hebben ze indruk gemaakt. In de rubriek ‘Wat laat je achter, wat geeft je mee en waar kijk je naar uit’ proberen we hun afscheidswoorden te vangen.

Wat laat u achter?

“Lokaal hebben we de achterliggende jaren flink geïnvesteerd in samenwerking binnen de toeristische sector. Naast een goed VVV met de front office verzorgd door Rederij van der Hulst (zelf actief in Katwijk en de regio) en de backoffice door Leiden en Partners. Die samenwerking komt samen in het toeristisch platform waarin partners vanuit winkelcentra, toeristische sector, cultuur, horeca en gemeente om tafel zitten. 

Als gemeente hebben we vooral geïnvesteerd in onze voorzieningen zoals de winkelcentra, het strand, parkeergarage Boulevard Zeezijde in de duinen en culturele voorzieningen zoals bibliotheek en muziekschool.”

Wat heeft u voor regionale samenwerking kunnen bereiken?

“In de regio hebben we al tien jaar lang een succesvolle samenwerking onder de naam Streek van Verrassingen. Begonnen met drie gemeenten (Leiden, Katwijk en Noordwijk), daarna andere regiogemeenten zoals Wassenaar en Voorschoten en nu verder uitgegroeid door deelname van Kaag en Braasem.

Samenwerking waarin we geld bij elkaar leggen om de streek te promoten. Natuurlijk heeft elke plaats zijn eigen verhaal maar een bezoeker komt naar onze regio en wil weten wat daar te doen is. En ook onze eigen regiobewoners weten lang niet altijd wat er zo dichtbij te beleven is. Ook daarop is deze samenwerking gericht.

Persreizen zorgen ervoor dat het verhaal van onze regio ook wordt verteld in België en Duitsland. Een samenwerking dus die vanuit de praktijk is ontstaan en nog steeds goed werkt.”

Hoe kijkt u naar de ontwikkeling van het toerisme en de rol van de regio in het bijzonder?

“In de regio vullen we elkaar aan in het aanbod dat er is. De uitdaging is om onze streek jaarrond interessant te laten zijn zodat niet alle bezoeken zich concentreren rondom het hoogseizoen. Daarnaast is de uitdaging voor Katwijk om meer overnachtingsmogelijkheden te creëren zoals een hotel en andere kwalitatief goede accommodaties, het liefst ook voor groepen.”

Waar bent u trots op?

“Ik ben trots op al die ondernemers en organisaties die onze regio op de kaart zetten, elke dag maar weer. Zij zijn het visitekaartje van de regio en van Katwijk. Hun draagvlak is onmisbaar in alle stappen die we zetten binnen het toerisme.”

Wat had u nog willen realiseren?

“Ik had het toeristisch platform in Katwijk nog verder door willen ontwikkelen en het toerisme nog beter op de politieke kaart willen zetten.” 

Wat geeft u de organisatie en uw opvolger mee?

“Blijf samenwerken en zet daar ook wat geld voor apart want de samenwerking gaat niet vanzelf. En bestendig ook vooral de regionale samenwerking waarin Leiden en Partners een uitstekende rol vervult.”

Waar kijkt u naar uit?

“Ik ben aan het ontwethouderen maar blijf de ontwikkelingen in Katwijk en de regio volgen en hoop in het najaar weer een nieuwe uitdaging te hebben waarbij ik de kennis vanuit het wethouderschap goed kan gebruiken.” &