Visit Wadden zet in op regeneratieve Waddenrecreatie

Deze bereidheid vormt de basis voor een nieuwe benadering: regeneratieve recreatie. Daarbij staat recreatie niet alleen in het teken van zo min mogelijk belasting, maar ook van het actief versterken van natuur, leefbaarheid en lokale economieën.

Donderdagmiddag 29 januari 2026 presenteerde Visit Wadden deze benadering bij Het Lage Noorden in Marrum. Overheden, ondernemers en natuurorganisaties kwamen daar samen om te laten zien hoe recreatie en toerisme in de praktijk kunnen bijdragen aan het herstel van het Waddengebied.

Recreatie en toerisme zijn onlosmakelijk verbonden met het Waddengebied. Ze brengen kansen, maar zetten op sommige plekken ook natuur, ruimte en leefbaarheid onder druk. Dat vraagt om andere keuzes. Regeneratieve recreatie kijkt naar het geheel: natuur, bewoners, bezoekers en economie beïnvloeden elkaar en kunnen elkaar versterken.

Volgens Shirley Nieuwland, specialist regeneratief toerisme, draait het om een fundamentele verschuiving: "Niet langer staat de vraag centraal wat toerisme oplevert, maar wat een plek nodig heeft om gezond en veerkrachtig te blijven. En hoe recreatie daaraan kan bijdragen, voor mens én natuur.”

Het onderzoek van Visit Wadden laat zien dat de bereidheid om bij te dragen breed leeft binnen het Waddengebied. Bezoekers, bewoners, ondernemers en natuurbeheerders zien kansen om recreatie en toerisme zo in te richten dat het actief bijdraagt aan natuur, leefomgeving en lokale gemeenschappen.

Wat willen die bezoekers dan bijdragen? Respondenten geven vooral de voorkeur aan activiteiten zoals deelname aan natuurherstelprojecten, vrijwilligerswerk, opruimacties en het kiezen voor lokale producten. Tegelijkertijd laat het onderzoek zien dat goede intenties niet automatisch leiden tot ander gedrag. Veel respondenten geven aan behoefte te hebben aan duidelijke keuzes, praktische handvatten en samenhang in het aanbod.

Fay de Koning, die het onderzoek uitvoerde: "Dit onderzoek laat zien dat er een grote groep bezoekers klaarstaat om bij te dragen aan het Waddengebied. Dat geeft richting én vertrouwen om samen met partners de inzichten te vertalen naar concrete acties die bijdragen aan een sterk, veerkrachtig en beleefbaar Waddengebied.”

De lancering van het e-book markeert het begin van een volgende fase. Met Regeneratieve recreatie: een nieuwe vorm van recreatie en toerisme legt Visit Wadden een gezamenlijke basis voor de verdere ontwikkeling van recreatie en toerisme in het Waddengebied. Het e-book bundelt onderzoek, praktijkervaringen en voorbeelden en biedt daarmee een gedeeld vertrekpunt voor het gesprek in de regio.

In 2026 trekt Visit Wadden het gebied in om samen met ondernemers, natuurorganisaties en overheden te werken aan één herkenbare kernboodschap voor regeneratieve recreatie. Vanuit die gedeelde koers wordt vervolgens gewerkt aan de vertaalslag naar de bezoeker, zodat het voor mensen eenvoudiger wordt om bewuste keuzes te maken en bij te dragen aan wat het Waddengebied nodig heeft.

Het e-book is te downloaden via: https://www.visitwadden.nl/nl/regeneratieve-recreatie

Maar hoe organiseer je deze vorm van toerisme waarbij de bezoeker het gebied versterkt? Dat is nog niet compleet uitgewerkt maar Visit Wadden geeft wel vier strategiën die bewandeld worden om dit initiatief te laten groeien. Hoe mensen en middelen aan de strategieën worden gekoppeld is nog niet duidelijk.

Visit Wadden stimuleert (net zoals partners als Vereniging van Waddenzeegemeenten, Economic Board Groningen, Innovatiepact Fryslân) de ontwikkeling van recreatief/toeristisch aanbod dat bijdraagt aan natuur, cultuur en leefbaarheid. De organisatie ondersteunt ondernemers bij het toepassen van regeneratieve principes, faciliteert kennisdeling en maakt inspirerende voorbeelden zichtbaar.

Visit Wadden moedigt bezoekers aan om keuzes te maken die het gebied niet schaden, maar juist versterken. Dat doen we met duidelijke communicatie, passende informatie en het zichtbaar maken van manieren waarop je zelf kunt bijdragen.  We stimuleren de vraag naar regeneratieve ervaringen en nemen bezoekers mee in de unieke waarde én de kwetsbaarheid van  het Waddengebied.

één richting  Een toekomstbestendig toeristisch systeem ontstaat als iedereen in het gebied dezelfde kant op werkt. Daarom zoekt Visit Wadden actief de samenwerking met ondernemers, overheden, natuurorganisaties, beheerders en bewonersinitiatieven. Met gezamenlijke projecten, het delen van kennis en goede afstemming bouwen we aan één duidelijke koers voor het hele Waddengebied.

als voorbeeldregio  Door successen, inzichten en methoden actief te delen, zie je hoe het Waddengebied regeneratieve recreatie kan inzetten als nieuwe extra vorm van recreatie. Visit Wadden versterkt die beweging door kennis te delen, regionale voorbeelden te laten zien en partners binnen én buiten het gebied met elkaar te verbinden.