BUas-studenten onderzoeken klimaatrisico's in Montenegro van binnenuit
Studenten van de Bachelor of Science Tourism (Breda University of Applied Sciences en Wageningen University & Research) hebben in Montenegro veldonderzoek gedaan naar de gevolgen van klimaatverandering voor het toerisme, en troffen een land in verandering aan. Het onderzoek maakt deel uit van Destination RiskScan, een initiatief van Centre of Expertise Leisure, Tourism & Hospitality (CELTH).
Verspreid over de kust (Bar en Ulcinj), hoofdstad Podgorica, de bergen (Kolašin) en het platteland (Andrijevica, Plav en Gusinje) zagen de studenten uiteenlopende klimaatrisico's in de praktijk. Zo blijkt de sneeuwval in de bergen af te nemen, waardoor het wintertoerisme onder druk staat en kunstmatige besneeuwing – zoals in de Alpen – als optie wordt overwogen. Tegelijk vervagen de seizoensgrenzen. Aan de kust signaleerden de studenten watertekorten en zorgen over de waterkwaliteit, terwijl Podgorica door zijn ligging in een bergbekken kampt met extreme hitte: in mei kan het er al oplopen tot 40 graden.
Naast harde cijfers – Destination RiskScan onderscheidt al zo'n 45 kwantitatieve indicatoren – haalden de studenten vooral op wat klimaatverandering betekent voor de mensen ter plaatse. Door zelf onderdak te regelen en lokale contacten te leggen, kwamen ze in gesprek met bewoners die hun persoonlijke verhalen en soms ingrijpende ervaringen deelden. Volgens docent Harald Buijtendijk gaven juist die ontmoetingen de studenten inzicht in de maatschappelijke complexiteit achter de cijfers, en leidden ze tot vriendschappen die de onderzoeksopdracht overstegen.
De voorlopige bevindingen maakten indruk buiten de collegebanken: de studenten presenteerden hun resultaten aan het Montenegrijnse ministerie van Toerisme, in aanwezigheid van minister Simonida Kordi? en de Universiteit van Montenegro. Voor een land waar toerisme circa 30% van het bbp uitmaakt, leveren de bevindingen concrete aanknopingspunten op voor een duurzamere en meer gediversifieerde toerisme-economie.
