Leiden viert 400 jaar Jan Steen met tentoonstellingen, routes en nieuwe experience

Museum De Lakenhal presenteert van 2 april tot en met 23 augustus de tentoonstelling Thuis bij Jan Steen – 400 jaar Leven in de Brouwerij. De expositie toont topstukken uit onder meer het Rijksmuseum en het Mauritshuis, aangevuld met werken uit de eigen collectie.

De tentoonstelling richt zich sterk op Steens persoonlijke leefwereld: zijn gezin, vrienden, sociale omgeving en vooral de kroeg – elementen die vaak terugkeren in zijn humoristische en levendige schilderijen. De Lakenhal verwacht hiermee een breed publiek aan te spreken, van kunstkenners tot recreatieve cultuurtoeristen.

Voor bezoekers die de stad willen verkennen, is er de nieuwe wandelroute ‘Jan Steen, Toen en Nu’, die langs locaties voert waar de schilder woonde, werkte en inspiratie vond. Een belangrijk hoogtepunt is de Pieterskerk, waar Steen in 1679 werd bijgezet. Bij de grafzerk is een vernieuwde presentatie ingericht, waarmee de kerk inspeelt op de toenemende belangstelling voor historische verhaallijnen in citymarketing.

Ook de Gekroonde Liefdepoort, waar Steen lange tijd woonde en werkte, maakt deel uit van de routes. Leiden benadrukt hiermee zijn rijke verzameling historische hofjes – inmiddels een toeristisch thema op zichzelf.

Niet alleen Leiden, maar ook de buurgemeente Warmond haakt aan bij het jubileum. Vanaf begin april introduceert de VVV de Jan Steen Experience, een korte audiovisuele beleving die het leven van de schilder toont door de ogen van zijn huishoudster. De projectie speelt in op de groeiende vraag naar compacte, toegankelijke experiences in erfgoedmarketing.

Warmond koppelt de experience aan het regionale aanbod en positioneert zich hiermee nadrukkelijker als bestemming binnen het Leidse kunst- en cultuurcluster.

Het voormalige huis van Jan van Goyen, de schoonvader en leermeester van Jan Steen, fungeert tegenwoordig als de oudste kroeg van Leiden. Met meer dan 80 jenevers sluit de locatie naadloos aan bij het "leven in de brouwerij"-thema rond Steen. Dit erfgoed-horeca aanbod krijgt in het jubileumjaar extra aandacht en biedt kansen voor storytelling en thematische arrangementen.

Leiden profileert zich al langer als stad van de Gouden Eeuw, met namen als Rembrandt, Gerrit Dou en Jan van Goyen. Het historische Sint Lucasgilde, waarvan Jan Steen enkele jaren hoofdman was, vormde de basis voor latere academies zoals Ars Aemula Naturae, dat nog steeds actief is. Deze kunsthistorische lijnen versterken het narratief van Leiden als cultuurstad – een narratief dat in 2026 stevig wordt uitgedragen.

Met de combinatie van een museale tentoonstelling, routes in de stad, samenwerkingen met omliggende gemeenten en kleinschalige experiences richt Leiden zich op zowel binnenlandse cultuurbezoekers als internationale toeristen die de Hollandse Meesters als reis­thema kiezen. Het jubileumjaar biedt de regio een uitgekiende kans om de culturele merkidentiteit te versterken én bredere spreiding van bezoekers te realiseren.