De week van: Sanne Meekes

Werken in de vrijetijdssector, maar dan op bijna 8.000 kilometer afstand: dat is mijn realiteit sinds ik (voor de liefde) naar Zuid-Amerika verhuisde. Vanuit het tropische Guyana werk ik als adviseur en onderzoeker bij Bureau voor Ruimte & Vrije Tijd nog steeds volop mee aan projecten in Nederland. Met zes uur tijdsverschil, een ventilator die altijd aanstaat en een vast plekje in digitale overleggen draai ik "gewoon” mee met mijn collega’s. In deze rubriek neem ik je mee in hoe zo’n (tropische) werkweek eruitziet, met drukke ochtenden, stille middagen én af en toe een strandwandeling tussendoor.

Maandag

De werkweek begint! Om 7u ‘s ochtends begin ik meteen met een teamoverleg waarin we elkaar als collega’s bijpraten over het reilen en zeilen en interessante updates met elkaar delen. Ik sluit digitaal via Teams aan.

Vandaag is het Onafhankelijkheidsdag in Guyana. Maar waar het hele land feest viert, ben ik op een andere manier bezig met vrije tijd: ik schuif zo aan bij een overleg over het meten van bezoekersaantallen in natuurgebieden via Resono. Voor verschillende projecten zijn we hiermee bezig. We brengen o.a. in kaart hoeveel bezoekers de verschillende natuur- en recreatiegebieden ontvangen, waar deze bezoekers vandaan komen en hoe lang ze verblijven. Deze inzichten gebruiken we, samen met andere bouwstenen over bijv. draagkracht en belevingswaarden, om iets te zeggen over spreiding van bezoekers en kansen voor recreatie.

Dinsdag

Vandaag heb ik een volle ochtend en vlieg ik digitaal van hot naar her: van een conceptbespreking over het afwegingskader recreatie en toerisme in West Maas en Waal, tot een overleg over het inwonersonderzoek in Dordrecht over recreëren in het buitengebied en een overleg met een potentiële opdrachtgever over het in kaart brengen van data over vrijetijdssector op gemeenteniveau.

De werkdag in Nederland is inmiddels voorbij en mijn collega’s zijn afgesloten. Dat betekent dat ik even tijd heb om te focussen. Dat is ook wel nodig, want ik ben druk bezig in GIS met het in kaart brengen van de beschikbare hoeveelheid recreatieruimte voor de provincie Fryslân. Hier kijken we – per woonplaats - hoeveel recreatieruimte er momenteel beschikbaar is en wat we in de toekomst verwachten, met het oog op de woningbouwplannen. Een erg interessant vraagstuk! Hoe zorgen we ervoor dat we voldoende ruimte hebben om in te recreëren en ook een plekje krijgen in de strijd om de ruimte? Ondanks de afstand, blijf ik alle ontwikkelingen hierover in Nederland goed volgen.

Woensdag

Ik bel mijn collega, want we zijn bezig met een verdiepend onderzoek naar de ideale verblijfsrecreatie van de verschillende doelgroepen van de Leefstijlvinder. We bekijken hoe we de resultaten uit het panelonderzoek het beste kunnen verwerken in een praktische toolkit voor ondernemers om hiermee aan de slag te gaan. Plots valt de stoom uit, wat niet zeldzaam is.Een back-up batterij houdt mijn Wi-Fi en laptop draaiende, dus het overleg gaat gewoon door. Die back-up is dan ook, samen met Teams, Whatsapp, Signal en de Wi-Fi een van mijn beste vrienden geworden en cruciaal voor het werken op afstand. 

Tussen de deadlines ga ik even uitwaaien op het strand: ook dát is werken in de vrijetijdssector. Het klinkt allemaal mooi, maar natuurlijk zitten er ook nadelen aan. Het tijdsverschil, het missen van collega’s en het niet fysiek aanwezig kunnen zijn op kantoor en bij bijeenkomsten. Maar we organiseren het binnen het bureau zo dat er altijd een collega het lokale aanspreekpunt is, en dat mijn werkzaamheden – onderzoek, (GIS)-analyses, kaarten maken en rapporteren – zich goed lenen voor remote werken.

Donderdag

Vandaag ben ik bezig met de afronding van een onderzoek naar de marktruimte van verblijfsrecreatie in de regio Rijk van Nijmegen. Ik verwerk wat details over de bijeenkomst met ondernemers, waarin we de resultaten met ze deelden. Bij deze bijeenkomst was ik toevallig wél aanwezig, omdat ik een bezoek aan Nederland om vrienden en familie te bezoeken mooi kon combineren met even werken vanuit Nederland. Verder maak ik een kansenkaart voor het Valkenburgse Meer. Mijn collega’s hebben input opgehaald over kansrijke voorzieningen en activiteiten voor de doorontwikkeling van dit recreatiegebied en aan mij de eer om dit te visualiseren.

Vrijdag

Hoewel ik vandaag vrij ben, houd ik me ook vandaag bezig met toerisme, maar dan in Guyana. Mijn vriend en ik runnen hier namelijk een reisorganisatie en beiden rondreizen aan door Guyana. Hierdoor heb ik nauw contact met GTA, zeg maar de NBTC van Guyana. Hoewel Nederland en Guyana twee totaal verschillende landen zijn, zowel qua ligging, kenmerken, maar ook qua ontwikkeling van toerisme, zie ik dat het, ondanks die verschillen, ook over veel dezelfde onderwerpen gaat: draagkracht, spreiding, betrekken van de lokale gemeenschappen en voldoende én aantrekkelijke recreatieruimte voor inwoners. De inzichten die ik hier opdoe, neem ik graag mee terug in mijn werk voor Nederlandse opdrachtgevers. Inspirerend én leerzaam!

Kortom, mijn week ziet er anders uit dan de gemiddelde werkweek in Nederland, maar ook weer niet: ik houd me nog steeds met dezelfde onderwerpen bezig, maar dan op afstand. Werken op afstand is soms ingewikkeld: het tijdsverschil, het gebrek aan fysiek contact, de digitale setting. Maar tegelijkertijd is het ook een luxe om in de middag door te kunnen werken in alle rust, en de vrijheid te hebben om dit te combineren met mijn leven hier. Wel mis ik de gezelligheid van mijn collega’s. Maar, ik ben wel heel erg blij met deze kans en het vertrouwen van mijn werkgevers.

En nu? Laptop dicht! Tijd om te gaan uitwaaien op het strand.