Te gast bij de wethouder

Hoe belangrijk is toerisme voor uw gemeente?Op een schaal van 1 tot 10. Is dit belang toe- of afgenomen de afgelopen jaren?
"Toerisme is onmisbaar voor de gemeente Veere, het is de kurk waar onze lokale economie op draait. In 2023 had de gemeente Veere bijna 6 miljoen toeristische overnachtingen. Daar zijn alle mensen die onze mooie gemeente bezoeken voor een dagje strand of een andere invulling, nog niet in meegenomen. Dat zegt iets over het aantrekkelijk zijn van onze gemeente, maar ook over het economisch belang. Binnen de gemeente Veere hebben we veel voorzieningen die er zonder toerisme niet zouden zijn. Dan kan je denken aan restaurants en musea, maar ook indirect aan onze duurzame multifunctionele accommodaties in de kernen. Onze winkelgebieden zijn ook dit jaar weer aangemerkt als de schoonste van Nederland. Dat we geld vrij kunnen maken om onze winkelgebieden goed te onderhouden, is zeker aan onze toeristen te danken! Toch moeten we ook oog houden voor de schaduwkanten van toerisme. In het verleden was het hoogseizoen korter en minder druk. Op sommige plaatsen is het nu het hele jaar door druk. Het is belangrijk dat het draagvlak voor toerisme hoog blijft. Daar proberen we met ons beleid op te anticiperen.”

Wat is uw favoriete toeristische bestemming in de gemeente?
"De gemeente Veere kent voor mij vele plaatsen waar ik graag kom. Ik fiets graag door het achterland van de gemeente Veere. Ik probeer zoveel mogelijk op de fiets naar het gemeentehuis te komen. Op die manier geniet ik zelf ook elke dag van ons mooie landschap. Maar als ik echt een favoriete plek moet noemen, dan is dat voor mij het stadje Veere. De combinatie van een prachtig historisch stadsgezicht en de gezelligheid van veel toeristen, maakt Veere voor mij uniek en bijzonder prettig om te vertoeven.”

Wat is uw persoonlijke favoriete toeristische bestemming in Nederland?
"Veere staat natuurlijk met stip op 1! Als ik ergens anders graag kom binnen Nederland, dan is dat Limburg. Zuid-Limburg is eigenlijk een beetje tegengesteld aan Veere. Waar wij verre uitzichten hebben, kan ik in Limburg genieten van het heuvellandschap. Ook daar is het prachtig om te fietsen.”

Haven van het historische stadje Veere.

Overzichtfoto van Westkapelle met de vuurtoren.

Blik op Domburg vanuit de duinen.

Panoramafoto van het Polderhuis in Westkapelle.

Molen van Grijpskerke.

Molen van Meliskerke.

Waarom moeten toeristen naar uw gemeente komen?
"Er zijn zoveel redenen waarom een toerist de gemeente Veere zou kunnen bezoeken. De gemeente Veere heeft 32 kilometer strand. Ons strand is schoon, divers en gezellig. Alleen dat zou al een reden zijn, maar er is veel meer. De gemeente Veere ligt op een schiereiland. Heel Walcheren biedt eigenlijk alles wat een mens nodig heeft: onze gemeente heeft een prachtig achterland waar je bijvoorbeeld eindeloos kan fietsen. Het stadje Veere is vanuit historisch oogpunt prachtig. Net als een toerist, stop ik niet bij de gemeentegrens: Middelburg is een monumentale stad die veel te bieden heeft en Vlissingen is een stoere havenstad. Kortom voor elk wat wils.”

Wat zou u op toeristisch gebied nog graag in Veere willen realiseren?
"We zijn op dit moment binnen de gemeente Veere bezig om het beleid rondom verblijfstoerisme te actualiseren. De grootste uitdaging ligt daarbij op ‘grip op groei’. Het toerisme kan niet onbeperkt meer blijven groeien. Het kan niet de insteek zijn dat de gemeente Veere één groot vakantiepark wordt. De beperkte ruimte die er nog is voor groei, willen we benutten voor ideeën die echt toegevoegde waarde hebben, ideeën die duurzaam zijn en innovatief. Doelstelling is dat de lokale gemeenschap het toerisme kan blijven omarmen.”

Wat is uw persoonlijke favoriete toeristische bestemming in het buitenland
"De afgelopen jaren heb ik aardig wat gereisd en dus best wat van de wereld gezien. Veel plaatsen hebben indruk gemaakt, maar als ik dan toch moet kiezen, dan wordt het Rügen. Rügen is het grootste eiland in de Oostzee in Duitsland. Het lijkt daar op Walcheren met mooie natuur, weidsheid en strand. Een prachtige plaats om te fietsen.”

Wat is uw favoriete toeristische vrijetijdsbesteding?
"Een goede verstaander heeft maar een half woord nodig… Voor wie het nog niet opgevallen is: ik fiets erg graag! Bij voorkeur fiets ik samen met mijn vrouw in een mooie omgeving, maar ook wanneer ik ‘functioneel’ fiets, geniet ik daarvan. Naast fietsen bezoek ik ook graag een museum in mijn vrije tijd. En een terrasje pakken, lekker eten… daar zeg ik ook geen nee tegen!”

Wat is uw geheime toeristische tip (‘verborgen parel’) in Veere?
"Westkapelle heeft niet alleen duinen, maar ook een dijk. Die is er niet voor niets. Westkapelle is een dorp met een schrijnend oorlogsverleden. Vrijwel elke Westkapelse familie heeft wel iemand verloren in de Tweede Wereldoorlog. In Westkapelle is ‘het Polderhuis’ gevestigd. Dit museum wordt gerund door vrijwilligers en geeft op intieme wijze een kijkje in het leed dat hier ervaren is. Heel indrukwekkend voor iedereen die iets van onze geschiedenis wil weten.”