Inspiratie van Niels Hermens

De inspiratie van: Niels Hermens

Leeftijd: 41

Afgestudeerd aan: Vrijetijdsmanagement Ba, Hogeschool Inholland (2005); Sociologie Ma, Universiteit van Tilburg (2008), PhD Gezondheid & Maatschappij Wageningen Universiteit (2018)

Huidige functie: Associate Lector bij het lectoraat Empowerment & Professionalisering, Hogeschool Inholland

Momenteel inhoudelijk bezig met: Het doen en begeleiden van onderzoek binnen het sociaal domein in Noord-Holland. Ik ben daarin bezig met het ontwikkelen van een onderzoekslijn over de impact van het sociaal werk. Sociaal werk is bijvoorbeeld jeugdzorg, begeleiding van mensen met psychiatrische problematiek, maar zeker ook het werken in de wijk. Bij dit laatste zit ook een link met vrijetijdsstudies.

Voor de afronding van de opleiding Vrijetijdsmanagement deed ik in 2005 onderzoek op sport- en speelplekken in de openbare ruimte in een kwetsbare wijk. Het idee was dat een fijne inrichting en goed sociaal gebruik van deze plekken kunnen bijdragen aan contacten tussen buurtbewoners – bijvoorbeeld doordat kinderen er met hun ouders spelen – en dat het bewoners uitnodigt om te gaan bewegen. Dit zijn precies ook doelen waar sociaal werkers aan werken en zijn ook onderwerpen waar ik later nog veel mee bezig ben geweest.

In de eerste tien jaar na mijn studie Sociologie heb ik bij het Verwey-Jonker Instituut veel onderzoek gedaan naar wat sporten en bewegen kan betekenen voor mensen in een kwetsbare situatie. Denk aan jongeren die wonen in wijken waar veel armoede heerst, aan alleenstaande ouderen en aan mensen in de maatschappelijke opvang. Ik denk namelijk dat de invulling van je vrijetijd van grote invloed kan zijn op hoe goed mensen zich voelen.

Dat vrijetijdsbesteding samenhangt met hoe mensen zich voelen is ook waarom ik een promotieonderzoek heb gedaan naar de samenwerking tussen jeugdhulporganisaties en sportverenigingen. In 2018 promoveerde ik op dit onderwerp bij de leerstoelgroep Gezondheid en Maatschappij van Wageningen University. Het idee is dat wanneer jeugdhulpprofessionals en mensen van sportverenigingen met elkaar samenwerken, meer jongeren die zich in een kwetsbare positie bevinden de kans krijgen om te sporten en dat dit daarnaast positief kan bijdragen aan het pedagogisch en sportklimaat op de sportvereniging.

Is naast het werk vooral druk met: Tijd besteden met mijn vriendin en het opvoeden en leuke dingen doen met mijn twee zoontjes van 6 en 8. Daarnaast zit ik heel graag op de racefiets, voetbal ik op vrijdagavonden wedstrijdjes op tegenwoordig halve veldjes, en probeer ik af te spreken familie en met vrienden vanuit mijn studietijd.

Krijgt inspiratie van: Mensen die mij vragen om mee te denken. Eigenlijk maakt het dan ook niet zoveel uit waarover. Het kan gaan over een onderzoeksvoorstel, over een nieuw te ontwikkelen beleid, maar bijvoorbeeld ook over een vakantiebestemming. Ik krijg ook inspiratie van mensen die nieuwe ideeën presenteren. Dan gaan er bij mij allerlei radartjes lopen.

Zou, indien daartoe de gelegenheid zou zijn, graag nog eens: Dit vind ik echt een hele moeilijke vraag. Het eerste wat in me opkomt is een keer met een paar vrienden een maand een road trip door Frankrijk of Italië maken en dan op verschillende plekken met de racefiets stukken rijden. Het liefst op bergachtig terrein.