De organisaties zien, juist in deze tijd, hoe belangrijk het is dat inwoners kunnen genieten van een mooie groene omgeving. Dichtbij huis is veel moois te vinden aan groen en dat willen ze graag zo houden. Het gaat om het beheer van de volgende gebieden: Gagelbos, Nieuw-Wulven, IJsselbos en landgoed Haarzuilens. Deze gebieden zijn belangrijk voor de inwoners uit de hele regio Utrecht.

De groene gebieden zijn ooit aangelegd en ontwikkeld vanuit het programma Recreatie om de Stad om evenwicht te bieden aan de steeds groter wordende stedelijke omgeving. Dit begon als Rijksprogramma, maar met de bezuinigingen op groen in 2011 was er geen geld meer voor de inrichting en het beheer van deze gebieden. De organisaties hadden wel een groene ambitie en besloten de ontwikkeling en het beheer van de gebieden toch samen mogelijk te maken. Het programma Recreatie om de Stad loopt in 2020 af, dit was een samenwerking tussen provincie Utrecht, gemeenten Utrecht, IJsselstein, Houten, Recreatieschap Stichtse Groenlanden, Staatsbosbeheer en Natuurmonumenten. Ondertussen groeit het inwoneraantal van deze regio.

Het programma Recreatie om de Stad is afgerond, maar de Utrechtse regio blijft groeien. Deze groei betekent ook meer behoefte aan groene recreatieruimte en natuur. Tel daarbij de noodzakelijke veranderingen op waar de groene ruimte voor staat: meer duurzame landbouw, ruimte voor het opwekken van elektriciteit, meer biodiversiteit, opvangen van klimaatveranderingen en meer mogelijkheden voor een gezondere levensstijl. Dan is duidelijk dat een effectieve bundeling van krachten dringend noodzakelijk is. Groen is ons ‘kapitaal’ en draagt bij aan een goed vestigingsklimaat in de regio, meldt de provincie Utrecht. We moeten ervoor zorgen dat we dit kapitaal niet aantasten, maar juist laten meegroeien. Gemeenten en provincie maken hier komende periode een gezamenlijke aanpak voor onder de noemer ‘Groen groeit mee’.

Gedeputeerde Arne Schaddelee: "De afgelopen periode hebben onze inwoners veel gebruik gemaakt van het groen in hun directe omgeving: mensen gingen meer fietsen en wandelen en genoten van al het moois dat de provincie te bieden heeft. Die groene kwaliteit willen we graag behouden voor onszelf en de volgende generaties. Daarom zetten we ons in voor het beheer ervan én voor de toekomstige ontwikkeling.”

Het is nog niet duidelijk hoe het vervolg op programma Recreatie om de Stad er uitziet.