Vrijwilligerstoerisme en maatschappelijk verantwoord ondernemen: een moeizame relatie

Vrijwilligerstoerisme, ook wel bekend als ‘voluntourism’, is een alternatieve vorm van toerisme met als doel bij te dragen aan lokale ontwikkeling of natuurbescherming en tegelijkertijd reizigers de mogelijkheid te bieden authentieke ervaringen op te doen. Hoewel jaarlijks rond 7000 Nederlandse vrijwilligers aan programma’s in het buitenland deelnemen is over het Nederlandse vrijwilligerstoerisme nog vrij weinig bekend. Dit onderzoek heeft eerst – in opdracht van de Volkskrant - de verschillende aanbieders binnen de Nederlandse sector in kaart gebracht. Uiteindelijk bleken er 32 organisaties te zijn die meer dan 10 tot soms wel 800 vrijwilligers per jaar uitzenden. Er zijn drie organisatietypen: commerciële organisaties, stichtingen en sociale ondernemingen. Daarna heeft het onderzoek zich gericht op de online marketing van de Nederlandse aanbieders, met als doel inzicht te verkrijgen in hoeverre deze organisaties online met hun klanten communiceren over internationaal gehanteerde richtlijnen voor maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO). Aanbieders blijken selectief aandacht te besteden aan MVO-richtlijnen. Zij communiceren vaak alleen over de eenvoudig meetbare aspecten van MVO en geven onvoldoende informatie over de lange termijn effecten van vrijwilligerstoerisme.