Winnaars Nationale Evenementenprijzen 2014 bekend

De Nationale Evenementenprijzen 2014 zijn gewonnen door de gemeenten Eindhoven en Valkenburg aan de Geul en door de organisator van het evenement Deventer op Stelten. De innovatieprijs was voor Hotel Rotterdam en de Grand Prix voor de Zwarte Cross.

De prijzen werden donderdag uitgereikt tijdens de eerste editie van het Nationaal Congres Evenementen in Nijmegen. Er waren in totaal maar liefst 16 genomineerden. De jury had het daar soms best lastig mee gehad, erkende juryvoorzitter Eltje de Klerk voorafgaand aan de uitreiking. De jury was tevreden over de kwaliteit van de inzendingen maar zag wel veel verschillen in professionaliteit tussen grote en kleine organisatoren en gemeenten.

Eindhoven wint in categorie grote gemeenten

In de categorie grote steden ging Eindhoven er met de prijs vandoor maar hadden ook de andere genomineerden, Leeuwarden, Rotterdam, Groningen of Deventer zeker kansen. De Klerk noemde deze vijf steden ‘de eredivisie van de Nederlandse evenementensteden’. De keuze viel uiteindelijk op Eindhoven omdat deze stad voor zowel een nationaal als internationaal publiek haar profiel als ‘Brainport’ uitstekend weet te vertalen met aansprekende evenementen. Eindhoven heeft bovendien een uitstekend en consistent verhaal en omdat er duidelijke keuzes worden gemaakt kan de stad goed sturing geven aan het evenementenbeleid. Eindhoven moet volgens de jury wel uitkijken dat het niet te veel evenementen zelf gaat organiseren en waar mogelijk de evenementenorganisatie aan de markt overlaten. Voor andere steden waren er lovende woorden maar ook vragen. Zo heeft Leeuwarden met het begrip ‘Mienskip’ (gemeenschap) wel de Culturele Hoofdstad binnengehaald maar de jury wil graag zien hoe dat uitpakt in een sterk jaarrond evenementenbeleid. Groningen heeft de binding tussen evenementen en de binnenstad weten te versterken door tentoonstellingen in winkels te organiseren en het programmeren van pop in de binnenstad tijdens Eurosonic Noorderslag. Van Deventer vond de jury dat evenementen uitstekend gebruikmaken van de historische binnenstad en Rotterdam is een lichtend voorbeeld voor een helder evenementenbeleid en een prima aansturing. Zowel Deventer als Rotterdam mogen van de jury het evenementenaanbod wel vernieuwen.

Valkenburg aan de Geul wint bij de kleine gemeenten

In de categorie kleine gemeenten ging Valkenburg aan de Geul er met de prijs vandoor. De jury was onder de indruk van het grote aantal evenementen en de verbinding die de gemeente met het voor Nederland unieke heuvellandschap weet te maken. Ook de manier waarop Valkenburg gebruik maakt van spin-offs van sterke evenementen zoals de Amstel Gold Race kon de jury bekoren. In Valkenburg ligt de vergrijzing van het evenementenpubliek wel op de loer. De jury was ook lovend over runner-up Tiel. Deze gemeente heeft met beperkte financiële middelen een groot effect bereikt. De stad heeft goede keuzes gemaakt en optimaal gebruik gemaakt van de inzet van vrijwilligers. De jury was wel benieuwd hoe de stad icoon Flipje verder gaat uitbouwen.

Deventer op Stelten is beste publieksevenement

Tot het beste publieksevenement werd ‘Deventer op Stelten’ gekozen. De jury was onder de indruk hoe het festival zich heeft ontwikkeld van een eenzijdig festival met de focus op steltlopen tot een compleet cultureel festival. Daarmee is het nu een evenement wat je gericht bezoekt. In deze categorie heeft de jury vooral gekeken wat een festival voor een stad of regio betekent. De Fisherman’s Friend StrongmanRun, Call of the Mall, European Youth Olympic Festival en het Word Food Festival haalden het niet maar ook hier veel waardering. Zo heeft de Strong Run een complete nieuwe belevingsdimensie aan hardlopen toegevoegd en heeft Call of the Mall op een verrassende locatie, het Utrechtse Hoog Catharijne een beeldende kunstevenement weggezet.

Innovatieprijs voor Hotel Rotterdam

De innovatieprijs ging naar Hotel Rotterdam. Geen echt hotel maar een concept waar bezoekers kunnen overnachten bij de artiest thuis. Hotel Rotterdam speelt optimaal in op het idee dat een evenement een ontmoetingsplek moet zijn. Bovendien is het idee prima over heel Nederland uit te rollen. Zowel artiesten als gasten waarderen het één op één contact enorm. Het is ook wel spannend want mensen gaan wel een avontuur met elkaar aan. Voor evenementen is Hotel Rotterdam een pareltje waar ze mee kunnen pronken.

Grand Prix voor Zwarte Cross

De oeuvreprijs, de ‘Grand Prix’, ging naar de Zwarte Cross. De jury was lyrisch over het feit dat dit festival zich van een motorcross met 1.000 bezoekers heeft ontwikkeld tot een meerdaags cultureel muziekfestival met 185.000 bezoekers.